Kris Isaksen
Rygterne tager fart.
Max Verstappens fremtid hos Red Bull er igen blevet et af de helt store samtaleemner i Formel 1.
Efter en sæsonstart, der har været under forventning, er spekulationerne om et muligt skifte blusset op.
Nye oplysninger peger nu på, at McLaren har meldt sig ind i kampen om den firedobbelte verdensmester.
Verstappen har gennem længere tid været sat i forbindelse med flere af sportens største hold.
Sidste år blev Mercedes betragtet som den mest oplagte destination, efter at hollænderen blev kædet sammen med Toto Wolff.
Et ledelsesskifte hos Red Bull ændrede dog situationen, og samarbejdet fortsatte.
Usikkerheden er nu vendt tilbage.
McLaren viser interesse
Ifølge Sky Sports har Verstappens repræsentanter afholdt et møde med McLarens ledelse om et muligt samarbejde fra næste sæson.
Journalisten Craig Slater fortæller, at mødet blev taget på initiativ af Verstappens lejr.
Oplysningen har hurtigt sat gang i spekulationerne om, hvor den regerende verdensmester skal fortsætte sin karriere.
McLaren har ganske vist ikke ramt samme niveau som tidligere, men holdet bliver fortsat betragtet som en af de stærkeste organisationer i Formel 1.
Verstappen ved samtidig, at teamet har vist evnen til at udvikle en bil, der kan kæmpe om sejre og mesterskaber.
Mercedes ser ud til at trække sig
Mercedes har længe været nævnt som den mest sandsynlige bejler, men den mulighed virker mindre realistisk nu.
Teamchef Toto Wolff har tidligere beskrevet perioden med kørerrygter som den “fjollede sæson”, hvor mange historier får liv.
Meget tyder samtidig på, at Mercedes ønsker at fortsætte med George Russell og Kimi Antonelli, hvilket begrænser mulighederne for Verstappen.
Dermed fremstår McLaren som et mere sandsynligt alternativ.
Det skriver Sportbible.
Red Bull håber på en fortsættelse
Verstappen har kontrakt med Red Bull frem til udgangen af 2028, men flere medier har tidligere beskrevet en frikøbsklausul, som under særlige omstændigheder kan give ham mulighed for at forlade teamet.
Hans manager, Raymond Vermeulen, afviser dog, at en aftale med et andet hold skulle være på plads.
“Vi vil fortsætte ad samme vej med Red Bull og se Max afslutte sin karriere her – men selvfølgelig med muligheden for at vinde.”
Et skifte til McLaren vil få store konsekvenser.
Holdet råder allerede over Lando Norris og Oscar Piastri, hvilket betyder, at én af de to sandsynligvis må vige pladsen, hvis Verstappen ender i den papayafarvede racer.
Indtil videre er der alene tale om samtaler.
Alligevel ser Verstappens fremtid ud til at blive et af de helt store temaer i Formel 1 gennem resten af sæsonen.
