Emil Martesen
Danskeren afviser at podiet er ude af rækkevidde trods 5:58 op til Tadej Pogacar.
Lige nu læser andre
Mattias Skjelmose sender i dag et klart signal om, at han ikke har tænkt sig at slippe drømmen om en podieplads i Vuelta a España, selvom torsdagens grusstykke på Puerto El Bartolo kostede ham yderligere tid til de førende.
Efter etape 6 ligger Lidl-Trek-danskeren nummer ni i det samlede klassement, 5 minutter og 58 sekunder efter rødtrøjebæreren Tadej Pogačar. Det placerer ham uden for top otte i klassementet mens Enric Mas er ny nummer to, 3 minutter og 34 sekunder efter Pogačar, og Primož Roglič ligger nummer tre, 4 minutter og 21 sekunder efter.
Fanget på grussektionen
Torsdagens etape mellem Alcossebre og Castelló bød på Vueltaens første rigtige grusprøvelse. Puerto El Bartolo, 9,4 kilometer med 7,1 procent i gennemsnit og en afsluttende gruszone på 1,9 kilometer med op mod 20 procents stigning, blev bristepunktet for GC-gruppen.
Pogacar accelererede på grusstykket og red i første omgang alle rivaler af hjulet, før Enric Mas kravlede tilbage og fangede sloveneren over toppen. På nedkørslen misvurderede Pogacar et sving og røg ud i grøften, men kom hurtigt op igen og slog spanieren i den efterfølgende spurt.
For Skjelmose sluttede etapen med et tab på 1 minut og 38 sekunder til de nærmeste GC-konkurrenter, oplyser Cyclingnews. Det er den slags minutter der er svære at hente ind igen i tredje uges tempo.
‘Positiv efter i dag’
Danskeren fastholder alligevel troen på sit eget projekt. Til det internationale cykelmedie CyclingUpToDate lagde han vægt på at formen er stigende og at etapen forløb som holdet havde forudset.
“Jeg synes, det går fint. Jeg føler at jeg bliver bedre dag for dag, og jeg synes faktisk at jeg restituerer rigtig godt. Så ja, jeg er positiv efter i dag. Selvfølgelig havde det været rart at tabe mindre tid, men jeg er stadig fortrøstningsfuld.”
Skjelmose beskrev også over for CyclingUpToDate hvordan UAE overtog kontrollen tidligt, og hvordan Pogacars angreb på den stejle grussektion kom som forventet, hvorefter det handlede om at køre så hårdt man kunne.
Valdelinares kalder
Chancen for at reagere kommer allerede i dag. Etape 7 fører fra Vall d’Alba til Aramón Valdelinares over 149,8 kilometer og afsluttes med en førstekategoribjergstigning på 9,8 kilometer med 5,9 procent i gennemsnit, med mål i 1.963 meters højde.
Det er anden bjergafslutning i træk for podiekandidaterne og et af de tidlige tidspunkter hvor GC-favoritterne igen kan omrokere hierarkiet.
Med Pogacar i førertrøjen og Mas, Roglic, Richard Carapaz og Felix Gall pakket sammen i det tætte forfølgerfelt er der ikke råd til flere afbræk for danskeren hvis podiet skal genfindes.
Målsnoren i Aramón Valdelinares er ventet passeret omkring 17:19 dansk tid.
