Rasmus Frøkjær Kristensen
Viktor Axelsen udpeger tre spillere, der kan overtage herresinglens trone efter hans karrierestop.
Et halvt år efter, at Viktor Axelsen lagde ketsjeren fra sig, er herresinglen for alvor skiftet karakter. Den 32-årige dansker, der satte punktum for karrieren den 15. april 2026 som dobbelt olympisk mester, har i et interview med Badminton Planet peget på tre navne, der ifølge ham kan sætte sig på toppen af herresinglen.
De tre, Axelsen fremhæver, er kineseren Shi Yuqi, thailænderen Kunlavut Vitidsarn og danskeren Anders Antonsen. Alle tre har allerede sat markante aftryk på touren i 2026, og rangeringerne understøtter billedet.
På BWF’s verdensrangliste pr. 6. oktober 2026 sidder Vitidsarn fortsat som verdensetter efter Asian Games 2026. Antonsen og Shi Yuqi hører til i den samme eksklusive top, hvor Axelsen vurderer, at stort set alle i top 15 kan nå de afgørende runder i de store turneringer.
Trioen med forskellige profiler
De tre spillere repræsenterer tre forskellige måder at vinde badmintonkampe på. Shi Yuqi lever af teknisk præcision og evnen til at kontrollere duellerne. Vitidsarn kombinerer ro på banen med teknik og taktisk forståelse. Antonsen er den aggressive angriber, der kan vælte sine modstandere med tempo og intelligens.
Alle tre har mødt Axelsen talrige gange på touren, og danskerens vurdering falder derfor med en vis vægt. Han pegede særligt på Vitidsarn som en reel kandidat til olympisk guld, hvis thailænderen tager det næste skridt.
Dansk dobbelttriumf i Finland
Axelsens vurderinger faldt i samme uge, hvor dansk badminton markerede sig uden ham. Søndag den 11. oktober vandt Anders Antonsen Arctic Open i Vantaa efter et 86 minutter langt finaledrama mod japaneren Yushi Tanaka. Antonsen reddede matchbold i tredje sæt og vandt 16-21, 21-16, 27-25. Det var hans anden titel i sæsonen efter triumfen ved Thailand Open.
Samme dag sikrede Mia Blichfeldt sig damesinglen i Arctic Open med en sejr på 21-17, 21-13 over Ratchanok Intanon. Thailænderen var topseedet, og titlen var Blichfeldts anden på Super 500-niveau.
Et farvel, men ikke en afsked med sporten
Da Axelsen i april forklarede sin beslutning om at stoppe, henviste han til gentagne rygproblemer og en kikkertoperation efterfulgt af injektioner, nye træningsmetoder og behandlinger, der ikke havde kunnet gøre ham smertefri. Han blev rådet til at prioritere sit langsigtede helbred.
Han markerede samtidig, at han ikke tager afsked med sporten som helhed.
“Selvom det her er et farvel til badmintonspilleren Viktor Axelsen, siger jeg ikke farvel til sporten for altid.”
Axelsen rundede karrieren af med to olympiske guldmedaljer, to VM-titler og 183 uger som verdensetter. Hans næste skridt kan ifølge egne udmeldinger blive inden for coaching, promovering eller talentudvikling.
