Rasmus Frøkjær Kristensen
Kina lod også weekendens Real Madrid-kamp forsvinde fra skærmen, selvom tre officielle undskyldninger allerede er fremme.
Søndag den 1. november spillede Real Madrid sig til en 3-0-sejr ude mod Racing Santander, hvor Kylian Mbappé åbnede scoringen fra straffesparkspletten. Kampen blev ikke sendt af det statslige China Media Group, og den dukkede heller ikke op på China Mobiles streamingtjeneste Migu, der ellers har La Liga-rettighederne i Kina, oplyser Al Jazeera.
CCTV har lukket ned for alle La Liga-kampe siden 26. oktober, efter et podcast-klip med Mbappé pludselig gik viralt på kinesiske medier. I klippet omtalte han Mao Zedong som “en kinesisk diktator” under en snak om internet-memes af sig selv.
Tre undskyldninger, ingen lempelse
Både Mbappé, Real Madrid og La Liga har siden undskyldt. Mbappé kaldte selv kommentarerne “ubetænksomme”, La Liga beklagede dem “dybt”, og Kinas udenrigsministerium har bekræftet, at det tager undskyldningen “alvorligt”.
Det har ikke rykket China Media Group. Statsmediet fastslog, at undskyldninger fra alle tre parter var “en absolut forudsætning” for at komme videre, men tilføjede over for Latin Times, at Mbappés undskyldning vil blive “bedømt ud fra handlinger”. Der er ikke meldt nogen dato ud for, hvornår La Liga-kampe igen må sendes i Kina.
I Beijing har Adidas’ flagskibsbutik fjernet Real Madrid-trøjer med Mbappés navn fra hylderne, mens andet klubudstyr fortsat kan købes i butikken.
Sponsorerne forsvandt på et døgn
Dagen efter CCTV’s blackout trak tre af Mbappés største kinesiske sponsorer stikket. Energidriksproducenten Dongpeng Beverage, mejerikoncernen Mengniu og osteproducenten Milkground opsagde alle 27. oktober deres aftaler med den franske angriber med henvisning til adfærd, der “krænker den nationale følelse”, skriver Caixin Global.
Den samlede værdi af de tre aftaler er opgjort til cirka 6,7 millioner euro (omkring 50 millioner kroner). Dongpeng skrev så sent som i april i år kontrakt med Mbappé.
Et ekko af NBA-sagen fra 2019
For europæisk fodbold er Kina et af de vigtigste udenlandske markeder, og La Ligas indtjening dér hviler tungt på det statslige tv-signal og tilhørende sponsorater. Et parallelt forløb ramte NBA i oktober 2019, da Houston Rockets’ daværende general manager Daryl Morey på Twitter udtrykte støtte til demonstranterne i Hongkong. Det kostede NBA flere kinesiske sponsorater og CCTV-sendetid i årevis.
Blackouten mod La Liga er nu nået ind i sin anden weekend, og Beijing har ikke sat nogen tidsramme for at ophæve den.
