Aksel Kryhlmand
New Zealandsk politi har droppet voldtægtssagen mod Cape Verdes landsholdsanfører og sigtet kvinden bag anmeldelsen.
Efter mere end et halvt års efterforskning har Auckland City Police konkluderet, at anklagen mod 36-årige Ryan Mendes ikke kunne underbygges. I stedet er en 40-årig kvinde sigtet efter New Zealands straffelov for at have afgivet en falsk forklaring.
Politiet offentliggjorde beslutningen 4. november 2026, oplyser NZ Herald. Kvinden skal efter planen møde i Auckland District Court den efterfølgende uge og risikerer op til tre års fængsel, hvis hun kendes skyldig.
Anklagen kom efter kamp på Eden Park
Den påståede episode skulle være sket den 27. marts 2026 på et hotel i det centrale Auckland. Samme aften havde Cape Verde tabt 2-4 til Chile på Eden Park i den såkaldte FIFA Series, en firenationsturnering med New Zealand, Finland, Chile og Cape Verde som deltagere. Ben Brereton Díaz bragte Chile foran, og efter pausen sendte Maximiliano Gutiérrez, Felipe Loyola og Gonzalo Tapia Chile på sejrskurs.
Anmeldelsen blev ifølge NZ Herald indgivet til politiet i april 2026, og sagen har siden kørt sideløbende med Cape Verdes største sportslige øjeblik nogensinde.
“En fuldstændig renselse”
Mendes’ advokat, Karl Trotter, kalder udfaldet en lettelse for sin klient efter måneder i rampelyset.
“Mr. Mendes var dybt lettet over endelig at kunne lægge sagen bag sig, og han betragter det som en fuldstændig renselse,” siger Karl Trotter til NZ Herald.
Advokaten peger i samme ombæring på, at anklagen har hængt over spilleren ved stort set hvert pressemøde gennem VM-slutrunden, en belastning, der nu er ovre.
Fra politiets side understreger kriminalinspektør Scott Beard, at beslutningen ikke er taget let.
“En beslutning om at rejse tiltale under disse omstændigheder træffes ikke let og følger månedernes efterforskningsarbejde fra vores team for seksuelle overgreb mod voksne,” oplyser han ifølge NZ Herald.
Kaptajn gennem Cape Verdes historiske år
Ryan Mendes har stået i spidsen for det vestafrikanske landshold under den mest betydningsfulde periode i landets fodboldhistorie. Han har spillet 103 landskampe siden debuten i 2010 og tegner til daglig det marokkanske mandskab RS Berkane efter tidligere stop i Frankrig, De Forenede Arabiske Emirater og Tyrkiet.
Landet med godt en halv million indbyggere kvalificerede sig i oktober 2025 for første gang til en VM-slutrunde, en milepæl, der gav anføreren langt større international bevågenhed end vanligt og gjorde anklagen fra Auckland til stof for globale medier.
For Mendes betyder politiets afgørelse, at en sag, der har fulgt ham gennem hele VM-året, nu er afsluttet uden tiltale. Næste skridt i sagen falder i Auckland District Court, hvor den sigtede kvinde skal møde i den kommende uge.
