Aksel Kryhlmand
36-årige Ramla Ali vandt natten til i dag sin første VM-titel i Texas.
Den britisk-somaliske bokser besejrede amerikanske Mikiah Kreps på split decision i Arlington og tog dermed de ledige WBO- og IBF-titler i super bantamvægt. Kampen endte med, at Ali brød sammen i tårer i ringen.
Sejren faldt på MVPW-07-stævnet på College Park Center i Arlington, Texas, søndag den 8. november. Dommerne noterede 97-92 og 96-93 til Ali, mens én dommer havde kampen 98-91 til Kreps.
Afgørende knockdown i tredje runde
Kampens vendepunkt kom i tredje omgang, hvor Ali landede en venstre hånd, der tvang Kreps’ handske ned i gulvet. Den officielle dommer talte en knockdown, og de ekstra point i dén runde viste sig at være nok.
Resten af kampen tilhørte i udbredt grad den amerikanske udfordrer, der pressede Ali bagud og var overbevist om, at hun havde vundet ved slutklokken. Ali har 10 centimeter i højden og godt 6 centimeter i rækkevidden på Kreps, men amerikaneren landede flere slag over de ti omgange.
Efter dommen trådte Ali op i rekorden til 12 sejre og 2 nederlag, mens Kreps noterer sit første professionelle nederlag med en rekord på 11-1.
Faren døde i maj
Tårerne i ringen havde en konkret adresse. Ali fortalte efter kampen til BBC, at hendes far var død i maj i år, og at hendes træner i omklædningsrummet lige før kampen havde brugt det til at løfte hende.
“Da vi var i omklædningsrummet, sagde min træner, fordi min far døde i maj, ‘gør det her for ham’. Det var dér, de følelser kom frem,” sagde hun til BBC.
Ali tilføjede over for BBC, at titlen rakte ud over hende selv.
“Jeg kan ikke sætte ord på, hvad det her betyder for mig, og hvad det betyder for hele Somalia.”
Fra flygtning i London til verdensmester
Ramla Ali kom til Storbritannien som barn, efter familien flygtede fra krigen i Somalia. Hun blev i 2020 den første kvindelige bokser nogensinde, der repræsenterede Somalia ved et OL, da hun deltog i Tokyo-legene, og hun har sideløbende arbejdet som model og aktivist.
Som professionel havde hun forsøgt sig med en VM-titel én gang før, men tabte i 2024 til mexicanske Yamileth Mercado i kampen om WBC-bæltet. Natten til i dag var altså det andet forsøg og det første, der lykkedes.
Næste skridt kan blive forening af bælterne
En samling af flere bælter i super bantamvægt kan være i sigte. Den australske WBC-mester Skye Nicolson forsvarede sit bælte på samme stævne i Arlington, og hun har selv peget på vinderen af Ali-Kreps som sit næste hovedfokus.
Der er endnu ikke sat dato på et muligt opgør mellem Ali og Nicolson.
