Rasmus Frøkjær Kristensen
Næsten halvdelen af Formel 1-fansene tror, Lewis Hamilton stadig kører, når sporten vender tilbage til Afrika.
Det er konklusionen på en afstemning blandt læserne hos det specialiserede F1-medie RacingNews365, som har spurgt om den syvdobbelte verdensmesters fremtid i sporten.
47,89 procent svarede, at den 41-årige brite stadig vil være at finde på startgitteret i 2030. Yderligere 26,84 procent mente, at det er for tidligt at vurdere, og pegede på 2027 og 2028 som de år, der afgør sagen. De sidste 25,26 procent afviste, at Hamilton bør satse på en så lang karriereforlængelse.
Rwanda er det store incitament
Interessen for 2030 er ikke tilfældig. Formel 1 bekræftede den 13. oktober en tiårig aftale med Rwanda om et afrikansk grandprix. Løbet skal køres på en helt ny bane i Bugesera cirka 40 kilometer syd for hovedstaden Kigali, og F1 forventer at tage hul på kalenderen i begyndelsen af 2030’erne, når banen står klar.
“I dag tilhører Afrika. I mere end tre årtier har verdens førende motorsportsmesterskab kørt uden dette kontinent, og det ændrer sig med denne aftale,” sagde Rwandas præsident Paul Kagame i forbindelse med lanceringen.
For Hamilton er det netop den aftale, der holder ham tændt. Over for den britiske presse forklarede han i Mexico-ugen, at Afrika-løbet har ændret hans tidsperspektiv.
“Jeg er nu tvunget til at blive længere, fordi vi har et løb i Afrika. Det har været min drøm at kunne køre i Afrika,” sagde han ifølge det samme RacingNews365-interview.
“Jeg er bygget anderledes”
Hamilton afviste samtidig, at alderen skulle stoppe ham. Som Sky Sports refererede fra samme interview-session, svarede briten direkte på spørgsmålet om, hvorvidt han kan være med i 2030’erne:
“For det første har I aldrig haft nogen som mig her i de 70 år. Jeg føler, at jeg er bygget anderledes.”
Han tilføjede over for Sky Sports, at han som 41-årig stadig mener at kunne konkurrere med en 20-årig, og at tiden vil vise, hvor længe han kan holde niveauet.
Kontrakten rækker til 2028
Rent sportsligt har Hamilton et papir at støtte sig til. Hans Ferrari-kontrakt løber ifølge RacingNews365 frem til udgangen af 2027 med en option for et yderligere år, så aftalen potentielt dækker 2028.
Sæsonen 2026 har dog været hård for den syvdobbelte verdensmester. Efter løbet i Mexico City ligger Hamilton nummer fire i kørermesterskabet med 261 point, mens Kimi Antonelli allerede er sikret VM-titlen. Teamkammerat Charles Leclerc følger lige i hælene som femmer med 249 point.
Hamilton er selv åben om, at ikke alt er givet.
“Selvfølgelig er der udfordringer forude, som jeg ikke kan forudse, og som følger med alderen,” sagde han til Sky Sports.
Den første grandprix-weekend i Rwanda er endnu ikke sat på en fast dato. F1 har oplyst, at løbet tidligst kan afvikles i 2030, afhængigt af hvornår banen i Bugesera står færdig.
