Aksel Kryhlmand
Vin er vejen til succes
Græsk stjernespringer med hang til golf og god vin
Den græske stangspringer Emmanouil “Manolo” Karalis har ikke blot markeret sig som en af verdens bedste i sin disciplin, han er også kendt for sine kontraster, en adrenalinfyldt sport, passionen for vin og roen på golfbanen.
I et eksklusivt interview med Olympics.com åbner Karalis op om sin karriere, kampen mod fordomme og livet uden for konkurrencerne.
En ekstremsport for de frygtløse
Stangspring er ikke for alle. Det er en ekstremsport, siger Karalis, der i år har stået på podiet i 17 ud af 18 konkurrencer.
Det kræver eksplosiv kraft, kropskontrol og mentalt overskud at dominere i stangspring, og netop den balance forsøger Karalis at finde, blandt andet med golfkøllen i hånden og et godt glas vin i hånden.
Golf hjælper mig med at restituere, og vin også, fortæller han med et smil.
Historisk sæson og ny græsk rekord
2025 har været et jubelår for Karalis.
Den nu 25-årige springer vandt sølv ved VM i indendørs atletik i Nanjing og satte ny græsk rekord med et spring på 6,05 meter. Han er nu blandt de syv bedste stangspringere gennem tiderne.
Hans gennembrud kom dog for alvor med OL-bronzen i Paris i 2024, og bare 20 dage senere klarede han for første gang de magiske seks meter ved et Diamond League-stævne i Polen.
Rivaliseringen med Mondo og fællesskabet blandt verdens bedste
Karalis har længe konkurreret mod verdensrekordholderen Armand “Mondo” Duplantis, og det tætte forhold mellem de to er med til at skubbe grækeren til nye højder.
Vi har kendt hinanden siden vi var teenagere, og det er inspirerende at være en del af denne æra, måske den bedste nogensinde i stangspring.
En rollemodel med et vigtigt budskab
Karalis er født og opvokset i Athen med en græsk far og ugandisk mor.
Som ung oplevede han racisme og fordomme, blandt andet at “sorte ikke dyrker stangspring”. Den slags udtalelser er noget, han aktivt kæmper imod.
Jeg håber, jeg kan være et forbillede. At en sort dreng i Grækenland eller et andet sted i verden ser, at det godt kan lade sig gøre. At stangspring ikke har farve.
Fokus på LA 2028 og mere end blot sport
Sæsonen i 2025 kulminerer med VM i september, hvor Karalis har ambitioner om at forbedre sin personlige rekord og vinde endnu en medalje.
På længere sigt drømmer han om endnu en OL-podieplads, denne gang i Los Angeles i 2028.
Men for Karalis handler livet ikke kun om medaljer:
Jeg giver energi til én ting, og det giver mig energi tilbage. Golf og vin hjælper mig med at fokusere på det, jeg elsker mest, stangspring.
Med en stærk historie, stærke resultater og en stærk stemme for inklusion, er Karalis ikke bare en af de bedste stangspringere i verden, han er også en vigtig ambassadør for sporten.
