Emil Martesen
George Russels Mercedes-eventyr meldes færdigt.
George Russell har længe været betragtet som en vigtig del af Mercedes-teamets fremtid, men nu tyder alt på, at hans tid hos det tyske hold nærmer sig en afslutning.
Flere kilder tæt på Formel 1-cirklen bekræfter, at Mercedes’ teamchef Toto Wolff har indledt samtaler med den nuværende verdensmester, Max Verstappen, omkring et potentielt samarbejde fra sæsonen 2026.
Det skriver mediet bbc.com.
Det er velkendt, at Toto Wolff tidligere har vist interesse for Verstappen.
Forud for det østrigske Grand Prix erkendte Russell selv, at det er normalt for et topteam som Mercedes at undersøge muligheder med verdens bedste kørere.
Den udtalelse var muligvis et diskret tegn på, at Russell allerede er klar over, hvor pilen peger hen.
Russell har gennem sæsonen leveret solide præstationer, men Mercedes vurderer, at Verstappen repræsenterer et unikt talent og dermed en klar opgradering.
Den hollandske verdensmester regnes som den stærkeste kører på feltet, og derfor ses han som en naturlig og ønskværdig tilføjelse hos Mercedes.
Ny teamkammerat på vej til Mercedes
I tilfælde af at Mercedes lykkes med at hente Verstappen, skal teamet tage stilling til, hvem der skal køre ved siden af ham.
Grundet spændinger mellem Verstappen og Russell virker det usandsynligt, at Mercedes ville satse på netop disse to kørere sammen.
I stedet nævnes unge Kimi Antonelli som en mere harmonisk løsning, der kan skabe balance i teamet.
Red Bull afviser alle spekulationer
Fra Red Bulls side fastholder teamchef Christian Horner, at Verstappen er under kontrakt frem til 2028.
Horner afviser kategorisk alle rygter og betegner dem som støj uden substans. Erfaringen viser dog, at kontrakter inden for Formel 1 kan være fleksible, når den rette mulighed opstår.
Udfordrende situation for Russell
En udskiftning vil utvivlsomt være en vanskelig situation for Russell, ligesom det tidligere har været tilfældet for andre prominente navne i sporten.
Ud fra Mercedes’ perspektiv kan beslutningen imidlertid være logisk, idet man søger at maksimere chancerne for succes med verdens mest eftertragtede kører.
