Aksel Kryhlmand
Alberto Contador mener, at Vingegaard selv har presset Pogacar op på det niveau, der nu banker danskeren.
Den spanske cykellegende Alberto Contador har sat ord på det paradoks, der har defineret de seneste års Tour de France.
Tadej Pogacar sidder tungt på det store treukers-løb efter at have vundet sin femte Tour de France i juli, hvilket var hans tredje sejr i træk. Men ifølge Contador ville sloveneren slet ikke være nået til det niveau uden en bestemt dansker.
“Jeg vil starte med at sige, at vi kigger på en fantastisk Tadej Pogacar nu. Men han er kun så god på grund af Jonas Vingegaard,” sagde Contador til Feltet.
Spanieren, der selv vandt Tour de France to gange og har vundet alle tre grand tours, lagde ikke skjul på sin beundring for Visma-stjernen.
Granon-nederlaget der vækkede uhyret
Teorien bag Contadors analyse flugter med en forklaring, tidligere UAE-rytter George Bennett tidligere på året leverede til spanske MARCA. Bennett kørte ved Pogacars side, da Vingegaard vendte Tour de France 2022 på hovedet på Col du Granon og tog den gule trøje fra sloveneren. Ifølge newzealænderen var det nederlag et vendepunkt.
“Granon vækkede uhyret,” udtalte Bennett ifølge Domestique Cyclings gengivelse af MARCA-interviewet. Hans pointe var, at Pogacar frem til dét Tour først og fremmest havde lænet sig op ad sit enorme talent, og at tabet satte gang i en langt mere disciplineret tilgang til træning, kost og forberedelse.
Fire år senere har den tilgang løftet Pogacar til et niveau, hvor Contador vurderer, at det er meget svært at pille noget ved ham.
“Hvis jeg havde Vingegaard som rival? Whooosh!”
Med sin egen karriere i baghovedet beskrev Contador over for Feltet, hvor ubehageligt det ville være at stå over for en rytter af Vingegaards type. Han kaldte danskeren en helt utrolig rytter og udbrød “Whooosh!”, da han skulle forestille sig at have ham som rival i sin aktive tid.
Spanieren fremhævede danskerens positionering, ernæring og evne til at læse en kamp. Det, der især imponerer ham, er, hvor få åbninger Vingegaard efterlader. Ifølge Contador ligger Pogacars overtag primært ét sted, nemlig på watt-regnskabet, når det går op ad bjergene.
Han forventer en andenplads i 2027
Vingegaards 2026-sæson endte brat, da han styrtede på 15. etape af Touren og brækkede kravebenet. Han lå da som nummer to i det samlede klassement, men med et efterslæb på omkring fire minutter til Pogacar.
Netop den skuffende afslutning tror Contador vil fungere som brændstof hen over vinteren, selv om han ikke forventer en magtforskydning næste år.
“Måske bliver det svært at komme på førstepladsen, men andenpladsen er helt sikkert mulig for ham,” sagde Contador til Feltet med henvisning til Tour de France 2027.
