Kris Isaksen
Noget har fået Bjarne Riis til at reagere.
Jonas Vingegaard har fået en vanskelig start på årets Tour de France, og efter den første store bjergetape er afstanden til Tadej Pogacar vokset markant.
Danskeren tabte mere end to et halvt minut til sin største konkurrent, og det har fået Bjarne Riis til at komme med en opsigtsvækkende vurdering.
Den tidligere Tour-vinder og nuværende Tour-ekspert hos B.T. mener nemlig, at udfordringen måske ikke alene handler om fysikken.
“Jeg er ikke psykolog, men jeg kan se, at der er et eller andet i vejen,” siger Riis.
Reagerer på Vingegaards opførsel
Bjarne Riis har oplevet både triumfer og modgang gennem sin karriere som rytter og holdejer.
Netop derfor hæfter han sig ved flere signaler hos Jonas Vingegaard, som vækker bekymring.
Ifølge Riis virker danskeren til hurtigt at miste troen, når Pogacar sætter tempoet op.
Han peger på, at Vingegaard har haft svært ved at følge slovenerens accelerationer og ofte falder fra kort efter angrebene.
Den tidligere Tour-vinder understreger, at hans vurdering bygger på erfaring og mavefornemmelse frem for en psykologisk analyse.
Han mener dog, at der er tegn på, at Vingegaard mangler den selvtillid, som tidligere har kendetegnet ham.
Det skriver bt.
Radiobesked vakte opsigt
En episode under torsdagens etape gjorde især indtryk på Riis.
Tv-seerne kunne høre en radiobesked fra Visma-bilen, hvor sportsdirektøren opfordrede Vingegaard til at tro på sig selv og mindede ham om, at han var god nok.
Ifølge Riis er den type besked bemærkelsesværdig midt under en afgørende etape.
Han spekulerer på, om den skyldtes, at Vingegaard havde givet udtryk for, at benene ikke føltes stærke.
Samtidig ser han beskeden som et muligt tegn på en usikkerhed, der normalt ikke forbindes med en dobbelt Tour-vinder.
Pogacar har flyttet grænserne
Riis understreger, at Vingegaard fortsat er blandt verdens absolut bedste cykelryttere.
Udfordringen er blot, at Pogacar siden nederlagene i 2022 og 2023 har udviklet sit niveau yderligere.
Den tidligere Tour-vinder vurderer derfor, at danskeren skal tage endnu et skridt, hvis han igen skal kunne matche sin slovenske rival.
Det gælder både fysisk og mentalt.
Lykkes det ikke, mener Riis, at Vingegaard må acceptere rollen som toer, så længe Pogacar fortsætter med at præstere på det nuværende niveau.
Fredag venter Tour de Frances 7. etape, hvor Vingegaard får endnu en mulighed for at vise, om han kan vende udviklingen og lægge pres på sin største konkurrent.
