Geraint Thomas åbner op om sin løbskalender: Her skal han møde Jonas Vingegaard

Af: Nicolai Steinicke

|

29/01/2024 10:45

Cykling
Foto: Pierre Teyssot / Shutterstock.com
I et interview åbner Geraint Thomas op om hans løbskalender for 2024.

Mest læste i dag

Under en live Q&A-session med Matt Stephens på Instagram onsdag, bekræftede Thomas, at han vender tilbage til den italienske Grand Tour i maj. Den tabte han sidste år til Primož Roglič med sølle 14 sekunder. Det skriver Cycling Weekly.

Efter Giroen skal Thomas til Tour de France i juli. Han har gjort dobbelt-op en gang før, i 2017, hvor han ikke gennemførte nogen af løbene. Waliseren vandt derefter Touren året efter.

I sin seneste optræden i det franske Grand Tour sluttede han som nummer tre bag Jonas Vingegaard og Tadej Pogačar i 2022.

"Jeg skal grundlæggende køre Giroen og Touren," sagde han. "Jeg ville virkelig gerne tilbage til Giroen efter sidste år og give den et ordentligt forsøg, og selvfølgelig Touren, jeg kunne ikke lide at gå glip af den sidste år. Så jeg vil prøve at holde mig til den og gå ind i Touren og prøve at få det bedste resultat, eller gå ind i den i den bedste form."

Thomas underskrev en toårig kontraktforlængelse med Ineos i slutningen af sidste sæson efter sin solide præstation i Giroen. Waliseren var foran i det generelle klassement før den næstsidste dag, men mistede dramatisk maglia rosa til Roglič på 20. etapes bjergtidsprøve på skråningerne af Monte Lussari.

Denne gang vil han stå over for Tadej Pogačar i Italien, som også er bekræftet til Giroen såvel som Tour de France i år.

"Det bliver en massiv udfordring," tilføjede han. "Fordi jeg aldrig har gjort det før. Jeg gjorde det i '17, men styrtede ud af begge, så forhåbentlig bliver det bedre end det. Det er en stor udfordring, det er mit 18. år som professionel, så jeg skal blande det lidt op, synes jeg. Det er noget, der helt sikkert vil få mig op af sengen om morgenen."

Ud over sine Grand Tour-ambitioner afslørede Thomas også resten af sit fulde løbsprogram for den kommende sæson. Den 37-årige vil starte sin kampagne ved Volta ao Algarve den 14. februar. Holdkammeraten Tom Pidcock er også sat til at starte det portugisiske etapeløb.

Han sagde: "Jeg starter med Algarve i øjeblikket, og så stort set den samme optakt som sidste år. Så [Volta a] Catalunya, Sierra Nevada som en højdelejr, [Tour of the] Alps og Giro.

"Så det er måske som 17 dages løb, der går ind i Giroen, så ikke en hel masse af indlysende grunde, for når du kommer til Touren, vil du ikke have 50-plus dage i benene."

Thomas forklarede, at Dave Brailsford spillede en nøglerolle i hans beslutning om at køre begge Grand Tours.

"Dave Brailsford traf beslutningen, og han overlod det til holdet at diskutere og debattere, og så ville vi beslutte. Det kom til et punkt, hvor jeg bare var som, 'kan vi ikke bare beslutte nu, tak,'" jokede Thomas.

"Det havde altid ligget i baghovedet at vende tilbage til Giroen siden sidste år," tilføjede han. "Så talte jeg med holdet, og de var stadig ivrige efter, at jeg skulle til Touren. Så var det ligesom, 'Hvorfor prøver vi ikke bare at gøre begge dele?'"

Brailsford er for nylig trukket tilbage fra direkte involvering med cykelholdet, efter at Ineos Group tilføjede Manchester United til sin bredere sportportefølje. Han forventes at slutte sig til bestyrelsen i fodboldklubben.