Der er noget på spil i dansk cykling, og Jonas Vingegaard holder sig ikke tilbage, når han sætter ord på det.
Der er langt fra gule trøjer og Tour-triumfer til den økonomiske modvind, der for tiden rammer Danmarks Cykle Union.
En økonomisk krise førte til, at mountainbike-landsholdet blev nedlagt, inden det trods alt blev reddet igen.
Situationen er dog fortsat alvorlig, og det har ikke undgået Jonas Vingegaards opmærksomhed.
Han kalder udviklingen uheldig, især fordi konsekvenserne rammer de unge talenter, der netop har brug for internationale løb til at vise deres værd.
Han siger blandt andet:
– Det er megaærgerligt, at det går, som det går. Det går nok mest ud over talenterne, fordi elitelandsholdene bliver sendt til VM alligevel. Så det er ærgerligt, de ikke bliver sendt af sted. Det er et større udstillingsvindue for dem. Så jeg håber da, de får styr på det, og at de får nogle flere sponsorer og nogle flere penge.
Som Ekstra Bladet udtaler, har sagen udløst debat helt ind i de inderste cirkler af dansk cykelsport.
VM uden talenterne
Vingegaard henviser til årets VM i Rwanda, hvor kun de danske eliteryttere fik mulighed for at stille op i linjeløbene.
Ungdomsrytterne blev derimod hjemme, selv om deltagelsen kunne have været et afgørende skridt i deres udvikling.
Beslutningen illustrerer ifølge Vingegaard, hvor alvorlige udfordringerne i DCU er, og hvor meget talentmassen risikerer at blive bremset.
Ride for Denmark som redskab
Som reaktion på den økonomiske uro har DCU lanceret projektet Ride for Denmark, hvor danske stjerner som Mads Pedersen, Mattias Skjelmose og Jakob Fuglsang bidrager med deres tid og synlighed.
Initiativet skal skabe opmærksomhed og forhåbentlig tiltrække nye midler til unionen.
Det er naturligt at spørge, om landets største cykelnavn også kan bidrage. Vingegaard er dog realistisk omkring sin egen rolle og sine muligheder.
Han siger:
– Det er klart, at hvis jeg kan hjælpe på nogen måde, gør jeg også det. Det er svært at finde tid til det, jeg er presset nok i forvejen. Jeg kan ikke rigtig se, at jeg har tid til det. Så jeg ved ikke, om jeg kan hjælpe på nogen måde.
En presset stjerne
Vingegaard understreger, at Ride for Denmark blandt andet handler om at tage folk med ud at cykle, og at hans deltagelse derfor ville have en naturlig effekt.
Han tvivler dog på, at tiden rækker. Hans udmelding står som et ærligt billede af en topatlet, der balancerer mellem egne forpligtelser og ønsket om at støtte dansk cykling i en svær tid.
