Mads Pedersen åbner døren for tidligt exit: “Det skal også give mening”

Efter tirsdagens 10. etape stod det klart, at noget er galt med den danske Lidl-Trek-kaptajn.

Pedersen blev sat af feltet cirka 30 kilometer før mål på vejen mod Elche de la Sierra og krydsede stregen som nummer 163 på en etape, hvor han skulle have været blandt favoritterne.

Til Eurosport lagde 30-årige Pedersen ikke skjul på sin frustration efter etapen.

“Jeg ved virkelig ikke, hvad jeg skal sige, niveauet er der ikke lige nu,” lød det fra danskeren, der samtidig understregede, at problemet ikke ligger i formen som sådan.

“Formen er god nok, men noget er klart ikke som det skal være.”

Sygdom har ramt danskeren

En del af forklaringen er ondt i halsen, som Pedersen har kæmpet med i dagene op til den første hviledag i løbet.

Selv om formen ifølge ham egentlig burde være på plads, har symptomerne sat sig i benene på en måde, som han har svært ved at forklare.

“Der er tydeligvis stadig noget, der ikke fungerer ordentligt,” sagde han om sin tilstand, og han tilføjede, at han normalt ville være med i finalen selv på en dårlig dag.

Signalerne har været tydelige gennem hele løbets første uge. Allerede på 5. etape, hvor Pedersen på papiret var en oplagt kandidat til sejren, tabte han over ti minutter til vinderen.

Sportsdirektør Kim Andersen medgav dengang, at holdet ikke havde regnet med, at han ikke kunne følge med.

Andenpladsen bag Bryan Coquard på 8. etape stod indtil videre alene som lyspunktet på en tur, hvor Pedersen ellers havde regnet med at plukke flere etapesejre.

VM styrer overvejelserne

Beslutningen om, hvorvidt han gennemfører løbet, skal ifølge Pedersen ikke træffes af ham alene, og han er heller ikke klar til at pakke sammen med det samme.

“Det er mere end én mand, der skal træffe den beslutning. Selvfølgelig vil jeg gerne fortsætte i løbet, men det skal også give mening på et tidspunkt,” sagde han.

Danskeren afviste dog samtidig, at han allerede har opgivet.

“For mit vedkommende er jeg ikke på vej hjem. Jeg tror stadig på, at det vender, og der er stadig langt til Granada. Jeg tror stadig, det er god forberedelse til VM.”

Men udfordringen for Pedersen er dobbelt. Han skal for det første være sikker på selv at være i form, og han skal ifølge egne udtalelser også være god nok til at fortjene en af de danske pladser i truppen.

Grøn trøje-vinder i alvorlig krise

Krisen kommer efter en sæson, hvor Pedersen leverede sin største Tour de France-succes til dato.

Han sikrede sig den grønne pointtrøje i Tour de France 2026 med en offensiv indsats på næstsidste etape i Alperne.

Om Pedersen står på startstregen til Vuelta a Españas 11. etape onsdag, afhænger af de samtaler, der lige nu foregår mellem rytter og Lidl-Trek-ledelsen.