Nicolai Busekist
Den belgiske stjerne står til at misse forårets klassikere efter en operation, men håber stadig at være klar til Tour de France.
Tiesj Benoot må for første gang i sin professionelle karriere droppe forårets klassikere.
Den 31-årige rytter, der forud for 2026-sæsonen skiftede til Decathlon AG2R La Mondiale efter fire år hos Team Visma | Lease a Bike, er blevet opereret for lyskebrok og ventes ude i omkring 16 uger.
“Jeg havde mange smerter, så jeg er glad for, at de fjernede det,” siger Benoot til Sporza.
“Det er godt, at der er fundet en årsag til mine problemer. Nu venter en lang genoptræning.”
Benoot slog for alvor sit navn fast med sejren i Strade Bianche i 2018 og har siden været en fast del af finalerne i blandt andet Flandern Rundt og Amstel Gold Race.
I øjeblikket er han dog begrænset til korte gåture og afventer grønt lys til at begynde genoptræning hos en fysioterapeut.
“Hvis jeg får grønt lys tirsdag, kan jeg starte genoptræning. Normalt bør jeg kunne træne ordentligt igen om nogle uger,” forklarer han.
Forårets løb er definitivt ude, men Tour de France er endnu ikke afskrevet.
“Det var oprindeligt i mit program, og jeg ville elske at være med. Men det er stadig for tidligt at sige, om det bliver et mål,” siger Benoot.
Han henter blandt andet sin inspiration hos danske Jonas Vingegaard, der tidligere vendte tilbage efter et alvorligt styrt i Baskerlandet Rundt.
“Han var på intensiv i 12 dage og var klar til at blive nummer to i Touren omkring otte uger senere. Jeg sammenligner mig ikke med det, men jeg håber at kunne være der,” siger Benoot.
Indtil videre må belgieren følge sine favoritløb hjemme fra sofaen, da han ikke selv er i stand til at deltage i dem.
“Det bliver måske endnu sværere i foråret, fordi det er de løb, jeg træner for hele vinteren, og hvor mit hjerte virkelig ligger,” siger han.
