Tour de France-boss forstår mistanker vedrørende Pogacar: "Spørgsmålet er ikke urimeligt"

På grund af sportens historie med doping har hans præstationer ført til mistanke. Selv Tour de France-direktør Christian Prudhomme har modtaget spørgsmål om Pogacars troværdighed - spørgsmål, han betragter som helt berettigede.

Det begyndte i år på hans allerførste løbsdag ved Strade Bianche, hvor Pogacar sejrede efter en solotur på intet mindre end 81,1 kilometer. To uger senere tog han tredjepladsen i Milano-Sanremo, hvilket indledte en hidtil uset sejrsrække.

Tour of Catalonia, Liège-Bastogne-Liège, Giro d'Italia og Tour de France - alle endte med en guldmedalje om halsen for Pogacar. I efteråret tilføjede han GP de Montréal, VM og Giro dell'Emilia. På lørdag venter sæsonens sidste store mål i form af Lombardiet Rundt.

Men det er især måden, hvorpå Pogi har udraderet sine rivaler, der har efterladt folk målløse. I Giroen virkede han i stand til at vinde enhver etape, han ønskede. I Touren, trods konkurrence fra klasseryttere som Jonas Vingegaard og Remco Evenepoel, fik han det hele til at se legende let ud.

Pogacar vandt seks etaper i både Giro d'Italia og Tour de France og slog alle eksisterende klatrerekorder. I en sport med en så tung dopinghistorie rejser hans præstationer uundgåeligt spørgsmål.

Tour de France-direktør Prudhomme var vidne til, hvordan sloveneren udraderede alle i årets Tour de France. Han har selv fulgt Pogacars år med åben forbløffelse.

"Vi ser noget, vi kendte fra fortiden. Det er mestre, der konkurrerer fra begyndelsen til slutningen af året med en mentalitet om at vinde alt. Det, Pogacar gør, minder om, hvad Eddy (Merckx, red.) og Bernard (Hinault, red.) gjorde," sagde han til La Dépêche.

Prudhomme har ofte hørt Hinault tale om den nuværende generation af cykelryttere.

"Han har i årevis sagt, at disse fyre skal have det sjovt, og at de skal nyde det. Og det er præcis, hvad Pogacar gør," fortsatte han.

Sjov eller ej, så er de rekorder, som den 26-årige UAE-rytter sætter, med til at rejse spørgsmål om troværdighed i cykelsporten. Og ifølge Prudhomme er det ikke en urimelig tanke.

"I betragtning af cykelsportens ikke så fjerne fortid er spørgsmålet ikke uberettiget," sagde han, og fortsatte:

"Jeg har ikke svarene på det. Jeg ser, at han leverer ret imponerende præstationer i løbene. Der er tests, og vi i ASO har kæmpet for uafhængige instanser - i dag er det tilfældet med ITA (International Testing Agency, red.), så ja."