Kris Isaksen
Cristiano Ronaldo står over for en skæbnesvanger beslutning.
Cristiano Ronaldo har igen sat dagsordenen i Saudi-Arabien.
Efter en periode med intern uro og to missede ligakampe forventes den portugisiske superstjerne nu at vende tilbage for Al-Nassr i opgøret mod Al-Fateh i weekenden.
Beslutningen kan dog vise sig at få større konsekvenser end blot tre point i tabellen.
Utilfredshed med økonomiske rammer
Bag fraværet ligger en finansieringsstrid, som har skabt spændinger mellem Al-Nassr og centrale aktører i den saudiske Pro League.
Ronaldo har været utilfreds med klubbens økonomiske råderum sammenlignet med andre PIF-kontrollerede klubber.
Særligt Al-Hilals mulighed for at hente Karim Benzema har vakt opsigt.
Ifølge kilder blev den handel finansieret af bestyrelsesmedlem Prins Alwaleed bin Talal og ikke via centrale midler.
Alligevel har situationen efterladt et indtryk af skævvridning, som ikke harmonerer med Al-Nassrs ambitioner.
Ronaldo har i perioden fortsat trænet professionelt og været i tæt dialog med klubben.
Internt har bestyrelsen bakket op om hans markering, hvilket understreger, at der ikke blot er tale om personlig utilfredshed, men om en strategisk positionering.
Strategisk pres før sommerens transfervindue
Al-Nassr investerede over 100 millioner pund sidste sommer i profiler som Mohamed Simakan, Joao Felix og Kingsley Coman.
Midlerne i ligaen fordeles dog gennem det centrale Player Acquisition Centre for Excellence, hvor klubber kan søge om ekstra bevillinger fra sag til sag.
Ronaldos handling tolkes i flere kredse som et forsøg på at sikre, at Al-Nassr står stærkere i det kommende transfervindue.
Saudiarabiske klubber forventes endnu en gang at agere offensivt på markedet, og internationale stjernespillere nævnes allerede som potentielle mål.
Ligaens officielle linje har været, at ingen enkeltperson står over systemet.
Alligevel eksisterer der en reel bekymring for, at et brud med Ronaldo vil svække ligaens internationale profil.
Det skriver Givemesport.
Fremtiden kan tage en ny retning
Ronaldo har kontrakt frem til sommeren 2027.
Han har dog gjort det klart, at han er villig til at forlade Saudi-Arabien, hvis han ikke oplever den nødvendige udvikling og ambition.
Samtidig håber flere højtstående sportsfolk i landet, at han ikke blot fortsætter karrieren i kongeriget, men på sigt kan spille en rolle som investor eller ejer i Al-Nassr.
Tilbagekomsten mod Al-Fateh kan derfor ses som en midlertidig afspænding i en større magtkamp.
Den langsigtede løsning afhænger af, om Al-Nassr får de økonomiske muskler, som deres største stjerne forventer.
