Son Heung-min undskyldte onsdag for sin rolle i et opgør med sin sydkoreanske holdkammerat Lee Kang-in under Asian Cup og opfordrede fans til at tilgive Paris Saint-Germain-spilleren.
Sydkorea tabte 2-0 til Jordan i turneringen tidligere denne måned, og det kom senere frem, at anfører Son havde fået en finger udløst i en konfrontation med Lee på tærsklen til semifinalen. Begge spillere offentliggjorde udtalelser på sociale medier onsdag, med Tottenham-spilleren Son, der lagde et billede op af parret sammen, smilende og med arme om hinandens skuldre. Det skriver Sports NDTV.
Den 23-årige offensive midtbanespiller Lee, som fansen har bebrejdet for tumulten og som er blevet droppet af annoncører, sagde, at han var rejst til London for at undskylde til Son personligt. Son adresserede kontroversen offentligt for første gang i en udtalelse på Instagram: "Jeg er oprigtigt ked af at have forårsaget problemer og vil arbejde hårdere for at få landsholdet til at vokse yderligere."
Episoden ved Asian Cup skete angiveligt, efter at nogle af de yngre spillere i landsholdstruppen, inklusive den opadgående stjerne Lee, skyndte sig gennem deres måltid, så de kunne gå tidligt for at spille bordtennis.
Dette misfornøjede Son og nogle af de ældre spillere, fordi måltider aftenen før store kampe traditionelt ses som en tid til samvær. Da spændingen voksede, forsøgte Lee angiveligt at slå Son, rapporterede lokale medier. Lees repræsentanter nægtede, at der blev slået et slag.
Konfrontationen blev nævnt som en faktor i afskedigelsen sidste uge af træner Jurgen Klinsmann efter 12 måneder i stillingen. "Jeg tror, mine handlinger kunne kritiseres," skrev Son. Men han tilføjede: "Jeg ville gøre det igen for holdet, hvis den samme situation opstod, fordi det er en af anførerens pligter."
Lee er blevet offentlighedens fjende nummer et, siden detaljerne om hændelsen kom frem, men Son sagde, det var tid til at gå videre. "Kang-in har haft en meget svær tid efter hændelsen," skrev Son.
"Vær venlig at tilgive ham med et åbent sind. Kang-in reflekterer oprigtigt over sine handlinger og har undskyldt over for mig såvel som hvert medlem af landsholdet." Sidste uge undskyldte Lee og gjorde det igen onsdag. "Mine kortsigtede tanker og upassende adfærd har skuffet Son, landsholdet og fodboldfans," sagde Lee i et Instagram-opslag offentliggjort samtidig med Sons.
