Aksel Kryhlmand
Med klubbens status, ambitioner og sloganet “Win or go home!” på plakaterne i Orlando, er målet krystalklart, Manchester City er i USA for at vinde.
Indenfor i Man Citys Klub-VM-lejr
Manchester City nyder både sol, sejr og samvær ved Klub-VM i Florida – men nu venter alvoren i knockoutkampene.
Luksusbase i Florida
Siden midten af juni har City haft base på det eksklusive Boca Raton Resort ved Floridas østkyst, komplet med privat strand og luksusfaciliteter til over 700 dollars per nat. I stedet for at rejse rundt mellem kampstederne er holdet fløjet frem og tilbage og vendt tilbage til det faste hotel, hvor også spillernes familier bor med.
Det har ifølge flere i lejren skabt en “hjemlig følelse” og givet spillerne mulighed for at koble af og fokusere, en tilgang, som både Guardiola og spillerne roser.
En ny start efter skuffende sæson
Efter en sæson uden trofæer ser City nu ud til at være genfødt. Tre sejre og 13 mål mod Wydad AC, Al-Ain og Juventus har sendt dem sikkert videre til ottendedelsfinalen, hvor Al-Hilal venter.
Guardiola har givet spillerne mere frihed uden for træningen og tilladt aktiviteter som golf, basketball og strandfodbold. Selv har han taget del i spillet på stranden, og Erling Haaland er ifølge holdkammeraterne allerede blevet solskoldet.
Det er vigtigt at lade dem slappe af og lade op mentalt. Ellers bliver det for hårdt, sagde Guardiola til BBC Sport.
Nye navne skaber energi
Citys trup er forstærket af fire nye ansigter, heriblandt Rayan Ait-Nouri, der har gjort en flot figur på venstre back, og offensivspilleren Rayan Cherki, der allerede har scoret sit første mål. Midtbanemanden Tijjani Reijnders har bragt dynamik, og Pep Lijnders, tidligere assistent for Jürgen Klopp, er blevet en ny nøglefigur i trænerstaben.
Spillerne beskriver en positiv stemning, hvor nye og gamle har fundet sammen hurtigt, blandt andet hjulpet på vej af jokes, banter og musikindslag i omklædningsrummet.
Vind eller forsvind
Med gruppesejren har City undgået storklubber som PSG, Real Madrid og Bayern München i første omgang, og står nu som næstfavorit til at vinde hele turneringen, kun overgået af PSG.
Finalen spilles 13. juli i New York, og Guardiola gør det klart, Klub-VM markerer starten på noget nyt, ikke en forlængelse af sidste sæson.
Vi er her ikke på ferie, understreger målmand Stefan Ortega.
Med klubbens status, ambitioner og sloganet “Win or go home!” på plakaterne i Orlando, er målet krystalklart, Manchester City er i USA for at vinde.
