Reece James har indrømmet, at Enzo Fernandez' tilbagevenden til Chelsea kan skabe et 'problem'. Den argentinske midtbanespiller tilslutter sig sine holdkammerater i USA forud for deres kamp mod Manchester City - og ser dem for første gang siden han udløste en racisme-skandale.
Fernandez er stadig under intern undersøgelse efter at have filmet sig selv og sine holdkammerater fra det argentinske landshold, mens de sang en racistisk og homofobisk sang om Frankrigs sorte spillere under fejringen af Copa America-sejren.
Chelsea-holdkammerat Wesley Fofana kaldte det for 'uhæmmet racisme', og selvom den nye manager Enzo Maresca sagde, at han er sikker på, at alt vil gå fint, indrømmede kaptajn James, at de ikke kan vide det, før Fernandez ankommer.
"Selvfølgelig. Der er altid den faktor, hvor det ikke føles rigtigt for folk, når der kunne være et problem. Men indtil dagen kommer, hvor alle er sammen og i samme rum, ved jeg det ikke. Men jeg håber, at tingene kan løses glat, og vi kan komme videre med sæsonen," svarede han ifølge The Sun på spørgsmålet om hændelsen kunne påvirke omklædningsrummet.
"Jeg talte lidt med ham, men det var svært, fordi vi var i forskellige tidszoner. Bare en generel snak egentlig. Hans synspunkter om, hvad der skete, og hans forsøg på at forklare sin situation og hvordan tingene skete. Det er en virkelig vanskelig situation. Der er ingen plads til racisme eller diskrimination i fodbold," sagde James i en samtale med ESPN.
"Jeg tror, han hurtigt løftede hånden og erkendte, at han havde gjort noget forkert og undskyldte overfor sine holdkammerater, klubben og resten af de personer, der blev fornærmet. Jeg tror, det var nok det bedste, han kunne have gjort i den situation."
Trods James' påstande er manager Maresca forhåbningsfuld om, at der ikke kommer til at være en konflikt i omklædningsrummet.
