Rasmus Frøkjær Kristensen
Portugals landstræner forsøgte at overtale Cristiano Ronaldo til at fortsætte, forgæves.
Ugen før Portugal skal møde Danmark i Nations League har Jorge Jesus for første gang talt offentligt om Cristiano Ronaldos farvel til landsholdet.
Den portugisiske landstræner, der tiltrådte i juli i år på en fireårig kontrakt, udtalte sig til tv-kanalen Canal 11 efter 41-årige Ronaldo torsdag annoncerede, at han stopper på landsholdet efter 23 år.
“Jeg bad ham fortsætte med mig, fordi jeg havde brug for ham ved min side, men jeg må acceptere hans beslutning,” sagde Jesus til kanalen.
Jesus fortalte samtidig til Canal 11, at han ved tiltrædelsen havde ladet et stort portræt af Ronaldo hænge op i landsholdets auditorium, så de unge spillere dagligt kunne se op til ham. Han omtalte ham som et globalt ikon og et forbillede for Portugal.
En bitter afsked efter septembers samling
Ronaldo stopper med 146 mål i 234 landskampe, begge dele portugisiske rekorder, og rekorden som international topscorer gennem tiderne står også i hans navn, oplyser Sky Sports.
Afskeden kommer efter en åben konflikt mellem Portugals mest profilerede spiller og den nye landstræner. Under septembers Nations League-samling startede Ronaldo i 1-0-sejren over Wales, men blev sat på bænken mod Norge og kom ikke på banen i 2-1-sejren. Ifølge Ronaldo havde Jesus lovet ham 30 minutter mod Norge. Få dage senere forlod angriberen landsholdssamlingen før kampen mod Danmark.
Forløbet førte til en disciplinærsag mod Ronaldo i det portugisiske fodboldforbund.
“Dagen er kommet til at give nummer 7-trøjen tilbage”
I en video på sociale medier markerede Ronaldo selv afskeden med bemærkelsesværdige ord, gengivet af ABC News.
“Til det portugisiske folk, dagen er kommet til at give nummer 7-trøjen tilbage til landsholdet, som tilhører os alle,” sagde han i videoen.
“Det var ikke en nem beslutning, for der er beslutninger, der ikke kun træffes med hovedet. De træffes også med hjertet,” tilføjede han ifølge ABC News.
Portugal møder Danmark uden Ronaldo
Jorge Jesus præsenterer fredag ved middagstid sin trup til november-samlingen, hvor Portugal skal møde Wales og Danmark i Nations League-gruppen.
