Ronaldo havde en aften til glemmebogen – nu vækker trænerens reaktion opsigt

Cristiano Ronaldo havde en forglemmelig aften, da Al-Nassr tirsdag vandt 1-0 over Neom SC på Al-Awwal Park i Riyadh. Den 41-årige angriber brændte et straffespark i overtiden af første halvleg og missede derefter en række oplagte chancer, inden João Félix til sidst afgjorde kampen i runde 10 af Saudi Pro League.

Portugiseren Félix, der stod bag kampens eneste mål i det 61. minut, var også manden, der blev lagt ned og hev straffesparket hjem til Al-Nassr lige før pausen. Men Ronaldo trak forsøget forbi venstre stolpe og kunne tilføje endnu en frustration til aftenen, da han senere headede over og brændte et åbent mål fra kort afstand.

Omfavnelsen foran fansene

Da slutfløjtet havde lydt, og Ronaldo bevægede sig over mod tribunerne for at hilse på tilhængerne, gik Ange Postecoglou direkte hen til sin kaptajn. Al-Nassr-træneren tog ham i en længere samtale foran fansene, i et øjeblik der blev delt bredt på sociale medier.

Scenen stod i skarp kontrast til det pressebombardement, Ronaldo ellers mødte efter sine misser. Men Postecoglou valgte en helt anden tone på pressemødet bagefter.

“Vi arbejder som en familie, så en sejr er god for alle, og et nederlag falder på hele holdet. Derfor må vi støtte hinanden og komme videre,” sagde Al-Nassr-træneren efter kampen.

Han afviste at pege fingre ad kaptajnen og fremhævede i stedet antallet af chancer, holdet skabte:

“Sådan er fodbold, og det er godt, at vi skaber så mange chancer. Vi vil arbejde på at råde bod på fejlene.”

Fjerde brænder på 31 forsøg

Straffebrænderen var en sjælden begivenhed for den portugisiske veteran. Det var blot hans fjerde missede straffespark i 31 forsøg for Al-Nassr, hvor han ellers har en bundsolid procent fra pletten.

Al-Nassr dominerede med 58 procent boldbesiddelse og 17 skud, men kun to af dem gik på mål. Neom var tæt på udligning få minutter efter Félix’ scoring, da Alexandre Lacazette ramte stolpen med et hovedstød.

Sejren betyder, at Al-Nassr fortsat ligger nummer tre i Saudi Pro League, to point efter Al-Hilal og tre point efter topholdet Al-Qadsiah.

Kampen efter karantænen

Tirsdagens opgør var Ronaldos første for klubben, efter han blev idømt 30 dages karantæne af det portugisiske fodboldforbund. Angriberen forlod landsholdssamlingen i Nations League-pausen i protest mod landstræner Jorge Jesus, som han anklagede for at bryde et løfte om spilletid.

Al-Nassr-træneren har tidligere afvist at kommentere Jesus-sagen og i stedet talt om Ronaldos tilstand i klubben.

“Jeg bryder mig ikke om, at klubtrænere kommenterer, hvad der sker på landsholdet, så det vil jeg ikke tale om,” sagde Postecoglou i begyndelsen af oktober, hvor han samtidig forsikrede, at Ronaldo var “i god fysisk og mental form” oven på landsholdsbruddet.