Hvis Daniel Ricciardo har kørt sit sidste Formel 1-løb i Singapore, vil australieren blive husket for at slutte af med stil, selvom kritikken regnede ned over ham. Ifølge rapporter vil den australske kører blive sat på bænken efter Singapores Grand Prix, da Red Bull-talent Liam Lawson står til at overtage hans sæde.
Ricciardo har kæmpet hos VCARB og har håbet på at arbejde sig tilbage til Red Bull, hvor han kunne afslutte sin karriere. Det håb blev styrket, da Sergio Perez' sæson faldt fra hinanden, men Ricciardo kunne ikke opnå de resultater, der skulle til for at rykke op i hierarkiet.
Hele sæsonen har Ricciardo været nødt til at afvise kritik om sin alder, sin form og om han fortjente at forblive på gridden på bekostning af en ung kører som Lawson.
Den tidligere Formel 1-mester Jacques Villeneuve har været en af de mest højlydte kritikere, der konstant udfordrede australieren ved at sige, at han skulle trække sig, hvis han ikke kunne præstere. Desuden nedgjorde hans tidligere præstationer hos Red Bull.
Denne kritik kulminerede, efter at Ricciardo blev slået af sin holdkammerat Yuki Tsunoda i kvalifikationen ved Japans Grand Prix. Under opholdet i Japan blev Ricciardo også kaldt en 'terrorist' af verdensmesteren Max Verstappen på grund af sin konkurrencedygtige kørsel i et gokartløb.
Men australieren har nu afsløret, at Red Bull-mesteren har været den eneste kører, der sendte ham støtte efter katastrofen i Japan.
"Efter Japan i år fik jeg en del kritik, og han var en af de eneste, der sendte mig en besked," sagde Ricciardo ifølge Daily Mail efter weekenden i Singapore.
"Han sagde: 'Makker, hold hovedet oppe. Vi ved, hvad du er i stand till. Lad være med at lytte til støjen'. Jeg respekterer og værdsætter ham meget."
