Detaljer om Max Verstappen kontrakt: Hvis dette sker, må han forlade Red Bull

Det er ikke let at være verdensmester - heller ikke for Max Verstappen.

Den regerende Formel 1-konge befinder sig pludselig i en usædvanlig situation - bag McLaren-duoen Oscar Piastri og Lando Norris.

Hvis tingene ikke vender snart, har Verstappen en exit-klausul, der kan sende ham på jagt efter et nyt team.

Sådan skriver Express.

Efter fem løb i 2025-sæsonen ser situationen for Verstappen langt mere kompliceret ud end ventet.

Hollænderen, som jagter sin femte VM-titel i streg, har set McLaren vise musklerne tidligt på sæsonen, mens Red Bulls RB21 har kæmpet med at holde farten.

I Japan lykkedes det Verstappen at hive en sejr hjem, men det krævede både en fænomenal kvalifikationsrunde og et flot forsvar på banen.

Uheldigvis fandt en dyr fejl sted i Saudi-Arabien, som kostede ham vigtige point og gjorde afstanden op til Piastri endnu større. Verstappen er lige nu 12 point bag australieren.

Det faktum har også været med til at puste til rygterne.

Ifølge en rapport fra The Race kan Verstappen frit forhandle med andre teams, hvis han ikke er i top to før sommerferien.

Med Red Bulls nuværende problemer, er det ikke længere utænkeligt, at Verstappen vil prøve lykken andetsteds.

"Opgraderinger er nødvendige for at Max kan vinde sin femte verdensmesterskab," indrømmer Red Bull-profilen, Helmut Marko.

"Det er vores store mål, og hele teamet arbejder hårdt på det. Selvfølgelig har hver topkører en exit-klausul, hvis præstationen ikke er god."

Men bliver det aktuelt, er Verstappens muligheder sandsynligvis begrænset til Mercedes og Aston Martin - sidstnævnte kunne friste ham med Honda-motorer og Adrian Newey, som er geniet bag alle hans fire titler hidtil.

Spørgsmålet er, om Red Bull kan finde farten igen, inden det bliver for sent for både teamet og Verstappen.