Lando Norris står over for en ny chance for at styrke sin drøm om at vinde Formel 1-verdensmesterskabet denne sæson. Det skyldes, at Max Verstappen står til at få en straf ved Belgiens Grand Prix denne weekend.
Kørere må kun bruge et begrænset antal motorkomponenter hvert år, og Verstappen har allerede nået grænsen på grund af tidligere problemer med motoren.
Teamchef Christian Horner indrømmede tidligere på måneden, at den hollandske kører snart vil få en straf, og det er kun et spørgsmål om at vælge det rette tidspunkt. Det lyder, at Red Bull har besluttet, at en straf denne weekend vil være mindst skadelig.
Verstappen har brug for en ny forbrændingsmotor (ICE) på Spa-Francorchamps, hvilket medfører en straf på 10 pladser i feltet. Selvom han er hurtigst i kvalifikationen, kan han maksimalt starte som nummer 11. Det er en fordel for Norris, som håber at udfordre Verstappen om mesterskabet.
Forud for løbet i Belgien er briten 76 point efter den forsvarende mester. Denne forskel blev lidt mindre i sidste weekend i Ungarn, hvor Norris blev nummer to, mens Verstappen måtte nøjes med en femteplads efter en kollision med Lewis Hamilton.
Norris scorede otte point mere end Verstappen, men det kunne have været 15, hvis han ikke havde fulgt en teamordre om at lade Oscar Piastri tage sejren. McLaren gav denne ordre, da Norris havde en fordelagtig dækstrategi, som lod ham overhale holdkammeraten.
Verstappens straf i Belgien giver Norris en ny mulighed for at komme tættere på sin rival. Den 24-årige siger, at han stadig tror på, at han kan indhente Red Bull-køreren med 11 løb tilbage i 2024.
"Man ville være dum at sige nej. Men misforstå mig ikke. Jeg ved, at det er 70-80 point, jeg skal indhente. Jeg ved, at mange vil sige, at der ikke er nogen chance, men vi vil kæmpe videre og give os selv den bedste mulighed," sagde Norris ifølge Mirror.
"Især når man ser Max og Red Bull, der ikke præsterer så godt, laver fejl og kører galt. Man vil udnytte de muligheder, og der kan ske meget mere i fremtiden. Så ja, jeg tror stadig, det er muligt."
"Jeg ved, det er en stor udfordring og optimistisk, men jeg vil ikke sige nej til udfordringen - og som hold vil vi bestemt ikke. Og psykisk er jeg glad. Jeg er klar."
