Kris Isaksen
Der bliver ryddet op i kulissen hos Ferrari, netop som Formel 1 bevæger sig ind i en ny æra.
Ferrari har truffet en markant beslutning i forberedelserne frem mod Formel 1-sæsonen 2026.
Det traditionsrige italienske hold har meddelt, at Zhou Guanyu ikke længere er en del af teamets opstilling som test- og reservekører.
Beslutningen markerer afslutningen på et kort comeback til Maranello for den kinesiske racerkører.
Et gensyn med rødderne
Efter at Zhou mistede sit faste sæde hos Sauber ved udgangen af 2024, vendte han tilbage til Ferrari, hvor han tidligere har været en del af teamets talentprogram mellem 2014 og 2018.
Rollen som reservekører gav ham igen adgang til Formel 1-paddocken og mulighed for at holde sig relevant i et felt, hvor kontinuitet ofte er afgørende.
Hos Ferrari delte Zhou reserveopgaverne med Antonio Giovinazzi, der sideløbende repræsenterer mærket i World Endurance Championship.
Zhou fungerede dermed som en del af Ferraris bagland, klar til at træde til ved behov.
Fokus på fremtiden i Formel 1
Zhou havde et klart mål med sin tilbagevenden.
Ambitionen var at positionere sig bedst muligt i kampen om et sæde i 2026, hvor Cadillac træder ind i Formel 1 som nyt hold.
Forhåbningerne blev ikke mindre af, at hans manager, Graeme Lowdon, samtidig er teamchef hos netop Cadillac.
Alligevel faldt valget anderledes.
Cadillac valgte at satse på Valtteri Bottas og Sergio Perez, to kørere med stor erfaring og mange sæsoner bag sig i sporten.
Beslutningen efterlod Zhou uden den åbning, han havde håbet på.
Det skriver Motorsportweek.
En rolle han ville undgå
Zhou har tidligere givet udtryk for, at han ikke ønskede at blive fastlåst i en reservekørerrolle.
Ifølge ham selv kan ventetiden i Formel 1 hurtigt blive en karrieremæssig blindgyde.
Han har blandt andet peget på, at sporten kræver konstant fremdrift og beslutningskraft, hvis man vil fastholde ambitionen om at være fast kører.
Usikker fremtid
Med Ferraris beslutning står Zhou Guanyu nu uden en formel rolle i Formel 1-setup’et.
Fremtiden er dermed åben, og næste skridt i karrieren er endnu uklart.
I en sport præget af hurtige skift og korte beslutningsvinduer kan situationen dog ændre sig hurtigt.
Spørgsmålet er, om Zhou får endnu en chance på den største scene.
