Max Verstappen har siddet solidt på Formel 1-tronen de sidste fire år, men meget tyder på, at 2024 kan blive hans sidste sæson i Red Bull.
Den firedobbelte verdensmester har gang på gang understreget sin loyalitet over for holdet, men hvis Red Bull ikke kan give ham en bil, der kan kæmpe om titler, er han klar til at søge nye græsgange.
"Vi har besluttet dette for lang tid siden. Vi har tillid til holdet, og vi udtrykker vores loyalitet over for dem, men det vil ikke være Max' skyld, hvis tingene ikke går godt. De skal fortsætte med at præstere. De skal blive ved med at lave gode biler, det er vigtigt", lyder det fra Verstappen ifølge sport24.gr.
Det er dog ikke nogen hemmelighed, at Aston Martin og Mercedes går langt for at lokke hollænderen til sig.
Med enorme investeringer fra Lawrence Stroll og Honda i Aston Martin, samt Mercedes' ry for at bygge mesterskabsvindende motorer, er der flere attraktive muligheder for Verstappen, hvis Red Bull snubler.
Red Bulls usikre fremtid
Red Bull tager et gigantisk skridt ud i det ukendte, når de fra 2026 skal producere deres egne motorer under Red Bull Ford Powertrains.
Det er første gang, at holdet selv skal stå for drivlinerne, og det er en usikker faktor, der kan få Verstappen til at overveje sine muligheder.
"Vi er nødt til at give Max en bil, som han kan vinde mesterskabet med. Hvis det er tilfældet, er jeg ikke bekymret for en eventuel transfer", siger Red Bulls motorsportskonsulent Helmut Marko.
Bahrain-testene har sat tanker i gang
Efter testene i Bahrain var Verstappen ikke imponeret.
Selvom bilen føltes mere afbalanceret end sidste års model, mente han ikke, at RB21 har potentialet til at vinde årets første Grand Prix i Australien. McLaren og Ferrari ser ud til at have taget et skridt frem, og hvis Red Bull falder bagud i udviklingen, kan det blive dråben, der får Verstappen til at skifte hold.
Red Bull har en opgave foran sig: De skal bevise over for deres stjerne, at han stadig er på rette sted. Hvis ikke, kan Max Verstappen meget vel være på vej væk.
