Rasmus Frøkjær Kristensen
Teamchef Andrea Stella kalder sprint-sammenstødet mellem Lando Norris og Oscar Piastri uacceptabelt.
McLaren-chefen bruger ordet to gange. Først på en søndag, hvor Max Verstappen vandt Singapores Grand Prix, og hvor McLaren selv måtte nøjes med et resultat, der afspejlede farten i bilen mere end spændingen i hierarkiet mellem de to kørere.
Dagen før havde Lando Norris på sidste omgang af den våde sprint sat et aggressivt indvendigt forsøg ind på Oscar Piastri i sving 5. De to McLaren-biler ramte hinanden, Piastri røg i muren og ud af løbet, mens Norris krøb videre til en ottendeplads. FIA’s stewards vurderede, at begge kørere havde bidraget til kollisionen, og uddelte ingen straf.
“Holdets interesser kommer før den enkeltes”
Stella fortsatte sin kritik efter søndagens hovedløb og signalerede, at episoden ikke bliver fejet ind under gulvtæppet, selvom reglementet gik stilfærdigt forbi:
“Hvad angår det, der skete i går i sprintløbet, sagde jeg, at det var en uacceptabel hændelse, og jeg var meget glad for, at vores kørere også tog det synspunkt.”
Teamchefen understregede, at den fælles kurs skal gælde både i fabrikken, i pitten og i cockpittet.
“Vi må være opmærksomme på, at holdets interesser kommer før den enkeltes, uanset om vi er i fabrikken, i pitlanen eller i cockpittet i en bil.”
Allerede lørdag havde Stella holdt samme linje over for Formel 1’s egne medier, hvor han brugte ordet “alvorligt” og markerede, at ingen enkeltperson er større end teamet. De interne snakke mellem ledelse og kørere skulle ifølge Stella foregå i enrum, men udmeldingen om kursen var tydelig udadtil.
Norris trodsig, Piastri selvkritisk
Mens Stella lagde linjen, trak Norris ikke i land. Over for Speedcafe fastholdt briten, at han havde ret til at prøve manøvren, og at “hullet lukkede sig lidt mere, end jeg ville have ønsket”. Han bekræftede dog samtidig, at han havde undskyldt internt over for teamet for, at den ene bil var ude af løbet.
Piastri valgte en anden tone. Australieren fortalte Sky Sports F1, at han ikke havde nået at se episoden ordentligt, og at han først og fremmest var ærgerlig på teamets vegne, fordi der nu ventede en masse reparationsarbejde på begge biler. Senere kaldte han selv kollisionen den slags, der ikke må ske:
“Det stod klart, at den slags ting ikke kan ske.”
En VM-strid, der allerede er afgjort uden om McLaren
Konflikten mellem de to McLaren-kørere ligner på overfladen klassisk intern kamp om VM-pointene. Men regnestykket står anderledes end for få måneder siden. Efter søndagens løb fører Mercedes-kører Kimi Antonelli VM med 340 point, 102 point foran Mercedes-makkeren George Russell. Norris er sjetter med 201 point, Piastri syver med 138.
Antonelli kan allerede sikre sig VM-titlen i det næste løb, USA’s Grand Prix i Austin den 25. oktober, hvis han vinder, Russell slutter som nummer ni eller lavere, og Lewis Hamilton slutter som nummer fem eller lavere.
For McLaren handler det derimod ikke længere om kørertitlen, men om tredjepladsen i konstruktørmesterskabet, hvor Red Bull sidder tæt i hælene.
Opgraderinger undervejs mod Austin-Mexico-Brasilien
Stella brugte også lejligheden til at tale åbent om, at bilen ganske enkelt ikke er hurtig nok lige nu:
“Alt i alt afspejler dagens resultat det nuværende niveau af vores bils ydeevne, og det er ikke tilfældigt, at det ligner meget det, vi så i går i kvalifikationen.”
Teamchefen erkendte, at McLaren mangler aerodynamisk ydeevne for at kunne slå Red Bull og Ferrari konsistent, men pegede på kommende opgraderinger forud for den tre-ugers række af løb i Austin, Mexico City og São Paulo. Næste gang de to kørere sidder i hver sin McLaren, er på Circuit of the Americas den 23.-25. oktober.
