Der er vendt op og ned på Formel 1-verdenen.
Efter mange år i Mercedes-garagen har Lewis Hamilton nu pakket sine kufferter og draget sydpå til Ferrari. Et skifte, der har fået fans, eksperter og konkurrenter til at løfte øjenbrynene – for hvordan vil den syvdobbelte verdensmester klare sig i den røde racer?
Hos Mercedes’ teamchef Toto Wolff er der ingen sure miner, men heller ingen skjulte sandheder.
Han lægger ikke skjul på, at Hamiltons aggressive kørestil måske ikke er den bedste cocktail til nutidens biler og dæk.
“Denne generation af bil passer ikke til Lewis", lød det fra Wolff til Auto Motor und Sport, inden han fortsatte:
"Han bremser sent og angriber svingene aggressivt. Bilen og dækkene tilgiver det ikke altid. Det mærkes især under kvalifikationerne, mere end i løbene".
Dog afviser Wolff, at Hamiltons alder eller skifte til Ferrari allerede påvirker hans præstationer.
Selvom briten rundede 40 tidligere på året, ser Mercedes-chefen stadig masser af potentiale i sin tidligere stjerne:
“Man kan se det på Fernando Alonso. Med al sin erfaring kører han stadig en hurtig bil. Det samme gælder for Lewis".
Hamilton står nu over for en af karrierens største udfordringer. Ferrari sluttede sidste sæson stærkt, men med Charles Leclerc som holdkammerat venter en intern duel af de helt store.
Kan Hamilton hurtigt tilpasse sig den nye bil, eller vil han fortsat kæmpe med de problemer, der plagede ham i 2024?
Optimisme trods Wolffs advarsler
Selvom Toto Wolff ser udfordringer for Hamilton, er Ferraris teamchef Fred Vasseur langt mere optimistisk.
Han har ingen bekymringer omkring britens evner og peger på, at han stadig har farten til at levere topresultater.
“Jeg er overhovedet ikke bekymret", lød det fra ham, inden han fortsatte:
"Se på de 50 omgange, han kørte i Vegas. Han viste, hvad han er i stand til".
Foran Hamilton venter en sæson fyldt med pres, forventninger og måske en smule hævnlyst.
Skal han tage kampen op mod Leclerc og genfinde sin storhedstid, bliver nøglen tilpasning og vedholdenhed. En ting er sikkert – Formel 1-fans verden over holder vejret og venter spændt på at se, om Hamiltons nye kapitel i Ferrari-rødt bliver en succes eller en fiasko.
