Mens Formel 1 forbereder sig til at konkurrere i Jeddah denne weekend, er fremtiden for Saudi Arabiens Grand Prix blevet afsløret med stor forventning.
Siden det første spændende løb i 2021, har Formel 1’s biler susede gennem Jeddahs gader på det hurtige Corniche Circuit, en bane der med sine hurtige sving har udfordret normerne for gadebaner og hidtil fungeret som en midlertidig løsning for sporten.
Løbsarrangørerne har dog længe haft ambitioner om at flytte løbet til en særligt bygget facilitet fremfor en gadebane. Denne vision er nu blevet en realitet med afsløringen af den nye Qiddiya-bane, som repræsenterer en radikal ændring fra Corniche Circuit, med et design der lover at omdanne løbsoplevelsen. Det skriver Autosport.
Banen, designet af den erfarne Herman Tilke og den tidligere Formel 1-kører Alex Wurz, præsenterer en bane med 21 sving i en mod urets retning konfiguration, som blander elementer fra både gade- og permanente baner. Den nye Qiddiya-bane blev præsenteret gennem digitale billeder, som fremhævede banens unikke design, især det første sving, kaldet "bladet", hvor kørerne møder en LED-belyst stigning på 70 meter.
Abdullah Aldawood, administrerende direktør for Qiddiya Investment Company, har udtalt, at banen vil inkarnere Qiddiyas filosofi om legens kraft og cementere Qiddiya Citys status som et førende center for motorsport på verdensplan. Med faciliteter, der inkluderer flere udsigtspunkter og terrasser fremfor traditionelle tribuner, lover stedet en unik raceoplevelse for besøgende og tilskuere.
Beliggende cirka 48 kilometer fra Riyadh, har udviklerne også planlagt underholdningsmuligheder uden for selve racet, herunder et musiksted og en rutsjebane, med Riyadh-bjergkæden som en malerisk kulisse. Mike Reininger, CEO for Qiddiya Investment Company, understregede banens ambition om at kunne afholde alt fra MotoGP til Formel 1, hvilket vil gøre det muligt for dem at være vært for de største og mest prestigefyldte motorsportsbegivenheder.
Selvom der endnu ikke er fastsat en dato for, hvornår Qiddiya-banen officielt vil overtage rollen fra Jeddah Corniche Circuit, forventes det, at Jeddah fortsat vil være vært for Formel 1-løb indtil 2027, hvilket giver tid til at fuldende den ambitiøse vision for det nye motorsportshjem i Saudi Arabien.
