Man kunne næsten høre den knasende skepsis i stemmen på Max Verstappen, da han fredag rystede lidt på hovedet over sin RB21 og dens præstationer.
Med udsagn, der kunne få enhver hollandsk fan til at svede i hænderne, lagde han ikke skjul på, at det ikke ligefrem kørte på skinner.
Men som så ofte før, slog han til når det talte, og som et lyn fra en klar himmel satte han søndag konkurrenterne til vægs.
Det skriver mediet f1technical.net.
Selvom starten var, hvad man i bedste fald ville kalde lunken, kvitterede han prompte med en sen og særdeles dristig opbremsning i sving 1. Piastri måtte se sig overhalet af en Max i topform, og det var der, hvor løbet for alvor begyndte.
Dækdans og digital held
Der var mange, der havde sat deres penge på McLaren denne søndag. Forventningerne til deres løbstempo og dækhåndtering var store, ikke mindst på den glohede asfalt i Imola.
Men Max Verstappen - i vanlig 'jeg-skal-nok-vise-dem'-stil - fik sine medium-dæk til at holde længere end en italiensk søndagsfrokost.
Et heldigt Virtual Safety Car-timing gjorde pitstoppet nærmest gratis, og selv da en rigtig Safety Car truede med at ødelægge festen, holdt Verstappen hovedet koldt.
Han trak stille og roligt fra feltet og satte sig på løbet som en erfaren pizzabager med sin dej, og efter løbet var han, som han ofte er, relativt afdæmpet i sejrsrusen - men med små glimt af begejstring.
"Løbet var meget mere lovende, end jeg havde forventet, hvilket var rigtig godt for os, og bilen føltes meget mere stabil. Vi har helt klart taget et skridt fremad med bilens opsætning. Jeg passede godt på mine dæk, og det føltes rigtig godt på begge underlag", lød det fra Max Verstappen efter løbet, inden han fortsatte:
"Det tog et stykke tid, før bilen blev ryddet under VSC'en, men vi var i stand til at gå i pit, hvilket var godt. Det var lidt af en nulstilling, og jeg kunne også trække væk, da Oscar havde brugt dæk. Jeg er virkelig glad for dette resultat, og fra teamets side gjorde vi alt godt: god strategi, gode pitstop og virkelig rolig kommunikation overalt, hvilket er, hvad man har brug for i et succesfuldt løb", forklarede han med et glimt i øjet.
Han roste teamet for en rolig og klar kommunikation, roste opgraderingerne og forklarede i klassisk Verstappen-stil rundede han af med et 'vi nyder det lidt i aften', som kun en vinder kan sige det.
