Kris Isaksen
Det var ikke ham selv, der løftede pokalen, men Oscar Piastris ord efter sæsonfinalen fangede alligevel alles opmærksomhed.
Oscar Piastri var tæt på sit livs største triumf, men måtte i sæsonfinalen i Abu Dhabi se sin holdkammerat løbe med det hele.
Lando Norris sikrede sig Formel 1-titlen efter en intens sæson, hvor de to McLaren-kørere i lange perioder har været hinandens største udfordrere.
For Piastri endte det med en andenplads, der gjorde ondt, men også med en udmelding præget af respekt og sportslig anerkendelse.
En sæson præget af intern duel
McLaren har i år været en markant faktor i toppen af feltet, og meget af holdets succes har båret præg af den interne duel mellem Norris og Piastri.
De to har skiftevis haft overtaget og presset hinanden weekend efter weekend, hvilket har løftet både tempoet og niveauet i teamet.
I sæsonens afsluttende fase meldte Max Verstappen sig igen ind i kampen om mesterskabet, hvilket gav titelopgøret et ekstra lag af drama.
Alligevel var det Norris, der med en solid præstation i Abu Dhabi gjorde det nødvendige for at sikre sig verdensmesterskabet.
Det skriver Racingnews365.
Respektfulde ord fra den nærmeste rival
Efter løbet lagde Oscar Piastri ikke skjul på sin anerkendelse af holdkammeraten.
På trods af skuffelsen over selv at misse titlen var der ingen tvivl om vurderingen af Norris’ indsats.
– Jeg synes, det er en meget fortjent vinder, lød det fra australieren, der understregede, hvor højt niveauet har været internt på holdet gennem hele sæsonen.
Piastri pegede samtidig på, at konkurrencen mellem de to har været med til at skærpe dem begge.
Hver løbsweekend har budt på hård kamp, og ifølge Piastri har afstanden mellem dem aldrig været mindre end i år.
Holdharmoni trods pres
McLaren har haft fokus på at bevare ro og balance i garagen, selv om to kørere kæmpede om den største individuelle titel i sporten.
Der har været intense øjeblikke undervejs, men samarbejdet har ifølge Piastri fungeret.
Han fremhævede, at både han selv og Norris har haft op- og nedture i løbet af sæsonen, men at helheden taler sit tydelige sprog.
– Han har haft en fantastisk sæson og er en fortjent mester, fastslog Piastri.
Ordene fra den nærmeste konkurrent understreger ikke blot Norris’ præstation, men også den gensidige respekt, der har kendetegnet McLarens interne titelduel.
