Emil Martesen
Kort før en ny og intens Formel 1-sæson må verdensmestrene tage afsked med en nøglefigur, hvis betydning rækker langt ud over pitmuren.
Når Formel 1-feltet gør sig klar til endnu en sæson med hvinende motorer, millimeterpræcision og marginaler så små, at de knap kan måles med det blotte øje, er det sjældent personudskiftningerne i kulissen, der løber med opmærksomheden.
Alligevel er det netop en af de helt centrale skikkelser bag Red Bulls tekniske dominans, der nu takker af.
Chefdesigner Craig Skinner stopper i teamet efter 20 år, og dermed mister verdensmestrene en af arkitekterne bag deres mest succesfulde æra.
Det bekræfter RacingNews365.
To årtier i frontlinjen for innovation
Craig Skinner kom til Red Bull i 2006 efter ophold hos Jordan og Williams. Han begyndte som CFD-ingeniør, hvor arbejdet med Computational Fluid Dynamics lagde fundamentet for den aerodynamiske forståelse, der senere skulle blive en af holdets helt store styrker.
Karrieren udviklede sig støt, og i 2009 blev han gruppeleder, siden vicechef for aerodynamik og i 2018 chefaerodynamiker.
I 2022 indtog han posten som chefdesigner og blev dermed en nøglefigur i udviklingen af RB19 fra 2023, en bil der siden er blevet beskrevet som den mest succesfulde i Formel 1’s historie.
Red Bulls officielle afsked
Årsagen til afgangen er ikke offentliggjort. Ifølge RacingNews365’s oplysninger har Skinner selv valgt at forlade teamet, og beslutningen skulle ikke være relateret til de seneste dages spekulationer om uro og andre mulige afgange.
I en udtalelse til mediet bekræfter Red Bull nyheden:
“Efter 20 år med holdet forlader Craig Skinner, vores chefdesigner, Red Bull Technology-teamet.”
Holdet lægger ikke skjul på betydningen af hans indsats:
“Craig har været en integreret del af vores hold og dets succes, og vi vil gerne takke ham for hans hårde arbejde og engagement. Hele Red Bull-holdet ønsker ham alt det bedste i fremtiden.”
Et åbent spørgsmål før sæsonstart
Der er endnu ikke meldt noget ud om, hvem der skal overtage rollen som chefdesigner i Milton Keynes. Skinners fremtidsplaner er heller ikke kendt.
Afgangen kommer på et tidspunkt, hvor forberedelserne til den nye sæson intensiveres.
Selv for et hold med Red Bulls ressourcer og struktur er det et markant farvel, men om det får sportslige konsekvenser, vil først vise sig, når lysene slukkes, og endnu en sæson for alvor går i gang.
