Kris Isaksen
Nu svarer Red Bull-chefen.
Red Bull er igen havnet i centrum for debatten om forholdet til søsterholdet Racing Bulls.
Flere rivaler har i længere tid sat spørgsmålstegn ved, om de to hold reelt konkurrerer uafhængigt af hinanden, men nu afviser Red Bulls teamchef, Laurent Mekies, kritikken kontant.
Særligt McLarens administrerende direktør Zak Brown og Mercedes-teamchef Toto Wolff har peget på, at Red Bull-koncernen råder over en fordel, som ingen andre Formel 1-hold har.
Ifølge Mekies er den påstand dog uden hold i virkeligheden.
Rivalerne sår tvivl om samarbejdet
Siden Red Bulls overtagelse af Minardi i 2005 har koncernen haft to hold på Formel 1-gridden.
Selvom Red Bull Racing og Racing Bulls deler ejer, understreger Mekies, at holdene fungerer som selvstændige organisationer og følger de regler, som FIA har fastlagt.
Han fremhæver, at alle hold på gridden er forpligtet til at konkurrere uafhængigt af hinanden, uanset ejerforhold eller tekniske samarbejder.
Samtidig peger han på, at flere hold allerede deler komponenter eller samarbejder på andre områder.
Mercedes leverer eksempelvis motorer til flere konkurrenter, uden at det får nogen til at betvivle den sportslige integritet.
Det skriver motorsportweek.
Skiftet til Red Bull skabte spørgsmål
Debatten fik nyt liv, da Mekies tidligere på sæsonen overtog rollen som teamchef hos Red Bull efter Christian Horners afgang.
Skiftet fik flere rivaler til at stille spørgsmål ved, om hans tætte relation til Racing Bulls kunne påvirke samarbejdet mellem de to hold. Den kritik afviser han imidlertid.
Ifølge Mekies findes der detaljerede regler for personaleovergange mellem Formel 1-holdene, og Red Bull følger ikke blot FIA’s krav, men har også indført egne procedurer for at undgå interessekonflikter.
Mekies kalder teorierne for fjollede
Et af de seneste eksempler på mistanken opstod under Miami Grand Prix, hvor Max Verstappen hurtigt kom forbi Racing Bulls-køreren Liam Lawson.
Her afviser Mekies, at der skulle ligge taktiske aftaler bag situationen.
Han betegner det som direkte fjollet at forestille sig, at Red Bull skulle forsøge at udnytte relationen mellem de to hold, velvidende at både rivaler, medier og FIA gransker samarbejdet nøje.
Indtil videre har FIA heller ikke givet udtryk for bekymringer omkring forholdet mellem Red Bull og Racing Bulls.
Kritikken fra konkurrenterne ser dog ikke ud til at forsvinde foreløbigt.
