Kris Isaksen
Serbien står foran en afgørende tennisprøve, hvor ét navn i kulisserne kan ændre hele fortællingen
Serbien står foran en af de mest krævende Davis Cup-udfordringer i 2026-kvalifikationen.
En udebanetur til Chile i februar er sjældent noget, man glæder sig til, og landstræner Viktor Troicki erkender åbenlyst, at opgaven bliver vanskelig.
Efter et omskifteligt 2025, hvor Serbien røg ud allerede i kvalifikationens første runde uden Novak Djokovic, og senere rejste sig mod Tyrkiet, venter nu en modstander, der er både uforudsigelig og farlig på hjemmebane.
Chile forventes at vælge grus
Chile har i årtier identificeret sig med gruset, og alt peger på, at opgøret bliver spillet på den røde overflade.
Selv om landets tre profiler – Nicolás Jarry, Cristian Garín og Alejandro Tabilo – ikke længere befinder sig i top-20, er de fortsat spillere, der kan volde selv verdensstjerner problemer, når de rammer dagen.
LÆS OGSÅ: Kasper Hjulmand i problemer: Stærk stime smuldrer
En sydamerikansk hjemmebane forstærker kun deres styrker.
Troicki har respekt for modstanderen, men understreger, at flere serbiske spillere i forvejen bruger februar på Latinamerika-sæsonen.
Det betyder, at de er vant til forholdene og ved, hvad der venter.
Publikum i Chile er kendt for at skabe en intens atmosfære, hvilket Troicki også anerkender, uden at lade det ryste ham.
Den mulige Djokovic-effekt
Serbiens Davis Cup-historie viser tydeligt forskellen på holdet med og uden Novak Djokovic.
I 2025 blev et tilsyneladende sikkert forspring mod Danmark forvandlet til et smerteligt exit.
Djokovic har tidligere ført Serbien til triumfer, senest den historiske titel i 2010, og hans deltagelse har gennem årene ændret holdets ambitioner markant.
Troicki vogter dog over forventningerne.
Han understreger, at det er for tidligt at sige, om Djokovic stiller op i Chile, og at beslutningen afhænger af hans fysiske tilstand efter Australian Open.
En udhvilet Djokovic i god form vil i hans optik gøre Serbien til et af de stærkeste hold i hele kvalifikationen.
Det skriver Tennisuptodate.
Serbien forbereder sig på begge scenarier
Sejren over Tyrkiet i efteråret viste, at Serbien råder over spillere som Miomir Kecmanović og Hamad Medjedović, der kan tage ansvar, hvis Djokovic ikke er til rådighed.
Opgøret mod Chile er dog en anderledes test, præget af højde, varme og en modstander, der trives på hjemmebane.
Djokovic vil uundgåeligt være den faktor, der kan vippe balancen.
Et ja fra ham betyder, at Serbien straks rykker op i favoritfeltet.
Et nej betyder, at holdet må læne sig tungere op ad bredden.
Troicki forbereder sig på begge udfald og fastholder, at Serbien rejser til Chile med ambitioner, uanset hvem der står øverst på holdkortet.
LÆS OGSÅ: Max Verstappens manager deler hemmeligheden: derfor er han altid ‘på næste niveau’
