Kris Isaksen
En opsigtsvækkende rokade ulmer i Formel 1.
Der er bevægelse i Formel 1’s magtstruktur, og denne gang er det ikke en kører, der skifter farver.
Max Verstappens mangeårige løbsingeniør, Gianpiero Lambiase, er på vej væk fra Red Bull og mod McLaren i et skifte, der vækker opsigt i hele paddocken.
Lambiase har i årevis været en central figur hos Red Bull og en afgørende del af Verstappens succes.
Som den faste stemme i øret på den hollandske verdensmester har han spillet en nøglerolle i teamets dominans.
Nu ser det ud til, at hans ekspertise fremover skal komme en direkte konkurrent til gode.
McLaren sikrer sig en nøgleprofil
Interessen for Lambiase har været betydelig gennem længere tid.
Flere teams har angiveligt haft ham på radaren, herunder Aston Martin, der så ham som en potentiel teamchef, samt Williams, der også viste interesse.
McLaren har dog arbejdet målrettet i kulissen og står nu til at sikre sig den eftertragtede ingeniør.
Ifølge flere kilder er en aftale på plads, som træder i kraft, når hans kontrakt med Red Bull udløber.
Der foreligger endnu ingen officiel bekræftelse fra hverken McLaren eller Red Bull.
Planen er dog, at Lambiase skal indgå i en central rolle omkring teamchef Andrea Stella, hvor han skal bidrage med sin erfaring og styrke teamets operationelle setup på løbsweekender.
En rolle tilpasset en ny virkelighed
Formel 1 er blevet markant mere kompleks i de senere år, og kravene til ledelsen er vokset tilsvarende.
Én teamchef kan ikke længere dække alle områder.
Her passer Lambiase ind som en oplagt forstærkning.
Han forventes at overtage en del af de opgaver, som i dag ligger hos Stella, særligt i forbindelse med løbsafviklingen.
McLaren styrker dermed sin organisation med en af sportens mest erfarne profiler.
Skiftet forventes gennemført i starten af 2028, medmindre parterne når frem til en tidligere løsning.
Det skriver The-race.
Konsekvenser for Verstappen
Timingen er bemærkelsesværdig.
Verstappen har allerede sagt farvel til flere nøglepersoner omkring sig i de senere år, og Lambiase har været en af de mest stabile relationer i teamet.
Samarbejdet mellem de to har været en hjørnesten i Red Bulls succes og har resulteret i fire verdensmesterskaber.
Verstappen har tidligere fremhævet Lambiase som en vigtig støtte, også i perioder med modgang.
Fraværet af endnu en central figur kan få betydning for dynamikken omkring Verstappen.
Spørgsmålet er derfor ikke kun, hvad Lambiase skal tilføre McLaren, men også hvordan Red Bull og deres stjernekører vil reagere på endnu et markant tab i kulissen.
