Nicolai Busekist
Efter utallige spekulationer har Formel 1 valgt at aflyse to løb – og det koster dyrt.
Formel 1 har besluttet at aflyse de to kommende løb i Bahrain og Saudi-Arabien som følge af den aktuelle sikkerhedssituation i Mellemøsten. Beslutningen blev offentliggjort lørdag aften dansk tid.
Aflysningen betyder, at løbene i Bahrain og Jeddah udgår af kalenderen, og dermed reduceres 2026-sæsonen til i alt 22 løb. Samtidig bliver også løb i Formel 2, Formel 3 og F1 Academy aflyst.
Ifølge Formel 1’s administrerende direktør, Stefano Domenicali, har beslutningen været svær at træffe, men nødvendig under de nuværende omstændigheder.
“Selvom det var en hård beslutning at træffe, er det uheldigvis den rette på dette tidspunkt taget den nuværende situation i Mellemøsten i betragtning,” siger han ifølge Ekstra Bladet.
Aflysningen har også store økonomiske konsekvenser, da de to løb i Bahrain og Saudi-Arabien er blandt de mest indbringende på kalenderen. Samlet set forventes aflysningerne at koste Formel 1 og holdene omkring 750 millioner kroner.
Samtidig skaber beslutningen logistiske udfordringer for holdene. Flere hold har stadig udstyr i Bahrain efter vinterens test, mens en del fragt allerede er sendt mod Saudi-Arabien. Yderligere transport af udstyr var desuden planlagt umiddelbart efter løbet i Shanghai.
Formel 1 havde håbet, at spændingerne i regionen hurtigt ville blive nedtrappet, men udviklingen er gået i den modsatte retning. Blandt andet har Iran rettet angreb mod en amerikansk flådebase i Bahrain.
Sikkerhedssituationen i regionen har tidligere haft betydning for sporten. Under træningen til Saudi-Arabiens Grand Prix i 2022 ramte et angreb fra den iranskstøttede Houthi-bevægelse oliefaciliteter i nærheden af banen.
Derudover gør lukkede lufthavne i blandt andet De Forenede Arabiske Emirater og Qatar det i praksis svært at gennemføre et løb i regionen på nuværende tidspunkt.
Muligheden for at erstatte de aflyste løb med alternative løb i lande som Portugal, Italien eller Tyrkiet har været overvejet, men arrangørerne vurderede dog, at det ville være vanskeligt at planlægge så store arrangementer med kort varsel.
Dermed fortsætter sæsonen først efter løbet i Japan, hvor der nu opstår en pause i kalenderen frem til begyndelsen af maj. Herefter genoptages sæsonen i Miami.
