Man kunne argumentere for, at sidste sæson heller ikke var meget bedre. Perez sluttede 290 point bag Verstappen - den største margin nogensinde mellem to holdkammerater - men formåede stadig at sikre sig 2.-pladsen i mesterskabet.

Dette vidner om RB19's historiske dominans. Men nu, hvor Red Bulls konkurrenter er kommet tættere på og i tilfældet med McLaren og Ferrari også er gået forbi, befinder han sig på en samlet 8.-plads i mesterskabet.

Det skal dog siges, at RB20 klart er en svær bil at køre. Verstappen har gentagne gange klaget over den under sin igangværende serie af 10 løb, hvor det ikke er blevet til en eneste sejr for den hollandske stjerne.

Red Bulls ingeniører undskyldte endda overfor Perez i september og erkendte, at de ikke helt havde taget hans feedback til efterretning. Verstappen påpegede problemer, som den mexicanske kører havde oplevet længe.

Men de problemer er tilsyneladende ikke alvorlige nok til at undskylde Perez' manglende præstationer. Derfor truer Red Bull nu offentligt med at fyre ham, selvom de tidligere på året valgte at forlænge hans kontrakt.

Hidtil har Christian Horner og Helmut Marko planlagt at træffe en beslutning om deres kørere efter sæsonfinalen i Abu Dhabi. Dette ville give dem så meget tid som muligt til at evaluere Red Bull-reservekører Liam Lawson.

Men nu kan tidsplanen ændre sig. Ifølge Fox Sports Australia er et rygte begyndt at cirkulere i paddocken under Mexicos Grand Prix, der lyder på, at Red Bull simpelthen kan ende med at fyre Perez efter weekendens Grand Prix i São Paulo i Brasilien.

Sker det, så vil det højst sandsynligt blive hans sidste løb i Formel 1. Perez' værdi er faldet så meget, at han næppe vil være attraktiv for andre hold i feltet.

Martin Brundle frygter dog, at Red Bull kan få kontraktmæssige problemer efter den aftale, de indgik i juni. Men det menes, at Perez har brudt betingelserne i sin kontrakt ved at falde for langt bagud i forhold til Verstappen i mesterskabet.