Red Bull-teamchef Christian Horner har ikke udelukket muligheden for, at Sergio Perez kan blive fyret inden årets udgang. Perez' form er faldet så drastisk, at de forsvarende mestre risikerer at slutte sæsonen på 3.-plads, hvilket vil betyde et tab på flere millioner pund i indtægter.
Den mexicanske kørers seneste præstation på hjemmebane i weekenden var chokerende, da han ikke kom videre fra Q1 i kvalifikationen. Fra en startposition som nummer 18 lavede han en grundlæggende fejl ved at placere sig udenfor sin boks ved starten, hvilket udløste en fem sekunders straf.
Selvom Perez kæmpede sig op til kanten af pointene, blev han involveret i en duel på banen med den kører, der måske kan komme til at erstatte ham hos Red Bull: Liam Lawson. Med store skader på bilen endte Perez som sidste mand blandt de 17 kørere, der afsluttede løbet.
"Checo (Perez, red.) havde en forfærdelig weekend. Intet gik rigtigt for ham denne weekend," sagde Horner ifølge RacingNews365 efter løbet.
"Men han ved, at Formel 1 er en resultatorienteret branche, og uundgåeligt, når man ikke leverer, er der massivt fokus på en."
Horner gentog, at en så lav præstationsstandard uundgåeligt betyder 'granskning'. Dermed antydede han, at Red Bull tilsyneladende har gjort alt, hvad de kunne, for at hjælpe Perez.
Efter at have startet sæsonen med fire podieplaceringer i de første fem løb, er Perez ikke kommet i top-3 i de seneste 15 løb. Dette har medført, at Red Bull er faldet til 3.-plads i konstruktørmesterskabet, hvor de nu er 54 point bag McLaren.
"Som hold har vi brug for, at begge biler scorer point, og det er Formel 1's natur," sagde Horner.
"Det fokus er konstant. Det er altid til stede. Fra et holdperspektiv arbejder vi så hårdt, vi kan, på at støtte ham. Vi har gjort alt, hvad vi kan for at støtte Checo, og vi vil fortsætte med det i Brasilien i næste weekend. Men der kommer et punkt, hvor vi kun kan gøre så meget."
Selvom Perez har en kontrakt i 2025-sæsonen, der blev underskrevet i begyndelsen af juni, undgik Horner en klar bekræftelse, da han blev spurgt, om den 34-årige kommer til at afslutte denne sæson som Red Bull-kører.
"Som jeg lige sagde, så vil fokus altid være der. Der kommer et tidspunkt, hvor svære beslutninger må træffes. Vi er nu på 3.-pladsen i konstruktørmesterskabet. Vores mål er at komme tilbage til en vinderposition, men det bliver en stor udfordring over de næste fire løb," sagde Horner.
