Mads Mensah og landstræner Nikolaj Jacobsen har længe haft et tæt forhold både på og uden for banen.

En forståelse, der går langt ud over det professionelle, og som gør, at Mensah ved præcis, hvad Jacobsen forventer.

Det er en fordel, som Mensah vil udnytte fuldt ud, for efter han måtte overvære sommerens OL fra tilskuerpladserne, er målet klart: Han vil tilbage på landsholdet og være med til VM i 2025.

For første gang i sin landsholdskarriere måtte Mensah nemlig acceptere, at han var blevet forbigået.

En bitter oplevelse, som for alvor satte tanker i gang om, hvad der kræves for at vende tilbage til den røde trøje:

"Det har også sat nogle tanker i gang i forhold til, hvad man må forbedre eller ændre på, så man kan blive inde i varmen", lyder det fra ham til TV 2 Sport.

Landstræner Nikolaj Jacobsen har allerede i februar talt klart ud til sin ven og tidligere faste spiller.

Jacobsen har ønsket en mere energisk og målrettet Mensah med flere angreb mod mål, højere intensitet og kraft i hans spil.

Mads Mensah har lyttet nøje til rådene og arbejdet målrettet på at forbedre sig i håb om at finde vej tilbage til truppen.

En uvant situation for den erfarne spiller, der ellers har været fast mand siden 2013, men han ser det som en udfordring.

Spørger man TV 2 Sports ekspert Claus Møller Jakobsen, er Mensahs retur til truppen nærmest en selvfølge:

"Mads Mensah går ind og udfylder en hulens masse roller på et håndboldhold. Han kan dække begge to’ere, og så ser vi ham jo gå ind og dirigere det danske angrebsspil. Han ved til punkt og prikke, hvad Nikolaj Jacobsen gerne vil have. Han har den rutine, der skal til, når kampene skal vindes og afgøres. Når vi står til en VM-slutrunde, er det vigtigt at have nogle, der har spillet de der momenter igen", lyder det fra ham.

Selvom Danmark netop har afsluttet landskampssæsonen med en sejr over Sverige, er Mads Mensah fast besluttet på at holde sig i topform.

Der venter nemlig stadig klubkampe i Nordtyskland, og her agter han at give Jacobsen noget at tænke over.

Nikolaj Jacobsen udtager sit hold den 18. december.