Kris Isaksen
En detalje ændrede alt.
Ukrainske Vladyslav Heraskevych havde forberedt sig på fart, is og marginaler ved vinter-OL i Norditalien.
I stedet blev det en hjelm, der kom til at afgøre hans skæbne.
Kort før starten på skeletonkonkurrencen torsdag blev han diskvalificeret af Den Internationale Olympiske Komité, IOC.
Årsagen var hverken en tyvstart eller en regelovertrædelse på banen, men et ønske om at bære et personligt budskab.
Hjelmen med det særlige budskab
Heraskevych ønskede at stille til start med en hjelm prydet med billeder af ukrainske atleter, der har mistet livet i krigen mod Rusland.
For den 25-årige ukrainer var det en måde at ære sine afdøde landsmænd på og samtidig rette verdens opmærksomhed mod situationen i hjemlandet.
IOC afviste imidlertid ønsket.
Ifølge organisationen handler det om at overholde de gældende regler for politiske markeringer under de olympiske lege.
Da parterne ikke kunne nå frem til et kompromis, blev konsekvensen diskvalifikation umiddelbart før konkurrencestart.
En frygtelig og unfair beslutning
Efter afgørelsen lagde Heraskevych ikke skjul på sin utilfredshed.
Han kalder beslutningen “en frygtelig beslutning” og mener, at behandlingen har været urimelig.
Han peger på, at andre atleter i lignende situationer ifølge ham er blevet håndteret anderledes.
Over for flere medier, herunder DR og TV 2, fastholder han, at hjelmen ikke brød nogen konkrete regler, og at afgørelsen derfor er forkert.
IOC-præsidenten greb ind
Situationen blev yderligere opsigtsvækkende, da IOC-præsident Kirsty Coventry personligt mødte op på anlægget og havde et kort møde med Heraskevych inden den endelige beslutning.
Efterfølgende understregede hun, at IOC ikke nødvendigvis var uenig i budskabet, men at reglerne skal gælde ens for alle deltagere.
Dermed blev fokus flyttet fra intentionen til princippet.
Det skriver B.T.
Tre forslag blev afvist
Tidligere på dagen havde Heraskevych delt en video på Instagram, hvor han fremlagde tre forslag til IOC.
Han ønskede forbuddet mod hjelmen ophævet, en undskyldning for det pres, han mente at have været udsat for, samt levering af generatorer til ukrainske sportsfaciliteter, der rammes af daglige angreb.
Ingen af forslagene blev imødekommet. I stedet sluttede OL-deltagelsen brat.
I Norditalien blev det derfor ikke isens hastighed, men en hjelm med et budskab, der skrev dagens mest omtalte kapitel.
