Den russiske spiller afsluttede sin Grand Slam-sæson med et brutalt nederlag i fjerde runde af US Open, hvor han blev slået af Grigor Dimitrov i fem sæt med cifrene 6-3, 7-6, 1-6, 3-6, 6-3.

Desuden kan det have været en kamp, der også endte med at slukke begge spilleres håb om at kvalificere sig til ATP Finals, selvom de begge havde gode chancer under US Open.

Dimitrov så ud til at have pådraget sig en skade under kampen og måtte trække sig fra sin kvartfinale mod Frances Tiafoe. Rublev har også kæmpet med et problem siden da.

Efter US Open trak Rublev sig overraskende fra Hangzhou Open. Selvom afbud ikke er sjældne i tennis, er det yderst sjældent, at Rublev melder fra til turneringer. Derfor kom det også som et chok for mange, at den russiske stjerne valgte at melde fra.

Det kunne have været et tegn på, at han blot havde brug for hvile, men senere viste det sig at være mere alvorligt. Under sit ophold i Beijing til China Open afslørede Rublev, at han havde gennemgået en operation efter US Open.

Han fik først at vide, at han ikke ville være i stand til at konkurrere før Shanghai Masters. Men han nåede at komme tilbage på tennisbanen tidligere og spillede i China Open, hvor han nåede kvartfinalen, inden han tabte til Yunchaokete Bu.

Den 26-årige russer rejste derefter til Shanghai, men tabte allerede i sin første kamp til tjekkiske Jakub Mensik. Under sit ophold i Kina talte Rublev med BetBoom Tennis. I interviewet talte han igen om sin operation, men denne gang afslørede han en helt ny detalje.

Ifølge hans egne ord undgik Rublev amputation med kun få timers margin, hvilket er en chokerende oplysning. Det er ikke klart, hvilken del af hans krop, der var i fare for amputation.

"Efter US Open forberedte jeg mig på Kina, og et par dage før flyrejsen skulle jeg gennemgå en operation, som, hvis den ikke var blevet udført, kunne have ført til amputation," sagde han ifølge Tennis Infinity.

"Jeg var heldig, at det blev opdaget inden for de første tre til fire timer, for efter fem eller seks timer bliver amputation nødvendig."

Den gode nyhed er, at Rublev var i stand til hurtigt at komme tilbage i aktion. På trods af at han tabte tidligt i begge de turneringer, han spillede efter operationen, var den første prognose meget værre.

"I sidste ende blev alt gjort i tide, og det endte bedre end forventet. Før operationen var prognosen ikke særlig behagelig: At jeg ville skulle ligge i sengen i en måned og ikke kunne gøre noget. Jeg er glad for, at jeg kunne vende hurtigt tilbage," sagde han.