Holger Rune måtte allerede i 3. runde forlade ATP 1000-turneringen, Italian Open

Den unge, danske stjerne kom ellers stærk fra start i kampen mod argentinske Sebastian Baez, der i skrivende stund ligger nummer 19 på verdensranglisten.

Første sæt blev vundet komfortabelt med 6-2 af Rune, men derfra gik det nedad. Baez fandt sin rytme og formåede at vinde de to sidste sæt, hvilket sendte Rune ud af turneringen.

Efter kampen forklarede Rune, hvorfor momentum skiftede så brat.

"Men jeg mister fuldstændig fokus i andet sæt, og også en del af tredje sæt, hvor jeg ikke rigtig finder mit niveau. Det var mangel på fokus, der afgjorde kampen", udtalte han til TV 2 Sport.

Tendensen med tidlige exits har plaget danskeren i de seneste måneder.

Siden slutningen af februar har han ikke formået at vinde tre kampe i træk i en turnering. Selv ved Indian Wells i april, hvor han noterede sig for tre sejre, fik han den første sejr ved, at modstanderen trak sig inden kampen.

Michael Mortensen, der er tenniskommentator på Discovery+, ser et mønster i Runes sæson. Nederlagene til spillere, der er rangeret lavere end ham selv, er blevet en tilbagevendende udfordring.

"Det er Holger Runes helt store problem i øjeblikket, og det gør, at den respekt, som de andre spillere havde for ham tidligere, er væk. De ved jo godt, at Holger er favorit til at vinde kampene, så de kan spille fuldstændig frigjort og føler alle sammen, at de godt kan være med, når de spiller imod ham", siger Mortensen ifølge DR.

Mortensen påpeger, at Rune i Monte Carlo tidligere på foråret viste, at han hører til blandt verdens ti bedste, når han rammer sit højeste niveau.

Men når tingene ikke går hans vej, falder niveauet hurtigt, og så taber han til spillere, som på papiret er dårligere.

Det kan være selvforstærkende, når man taber til lavere rangerede spillere, men evnen til at glemme nederlagene og komme videre er essentiel.