I fjerde runde af den prestigefyldte Masters 1000-turnering i Indian Wells viste den danske tennisdarling, at han langt fra har mistet grebet om ketsjeren.
Hans offer blev den græske verdensstjerne Stefanos Tsitsipas, som endnu engang måtte sande, at Rune er hans overmand.
Danskeren besejrede Tsitsipas med de overbevisende cifre 6-4, 6-4, og dermed er stillingen nu 4-0 i deres indbyrdes opgør. Og i tennisverdenen betyder det én ting: Rune har officielt adopteret Tsitsipas - i hvert fald i omklædningsrummet.
"Det, folk siger, er, at når man har slået en modstander tre gange i træk, så bliver man hans ‘far’. Det føles en smule skørt at sidde og sige", afslørede en grinende Rune, da han efter kampen gæstede Tennis Channel.
Studiet brød ud i latter, mens Tsitsipas formentlig havde en lidt mere bitter smag i munden.
For selvom grækeren har leveret stærke præstationer på det seneste, måtte han igen se sig overlistet af den unge dansker.
Anderledes forholder det sig for grækeren, der i øjeblikket gør god figur i Monte Carlo Masters. Her har han lige spillet sig i kvartfinalen, men det er langt fra den eneste nyhed, som den græske tennisstjerne bærer rundt på.
For mens han i Monte Carlo fløj forbi portugisiske Nuno Borges med blot to tabte partier og sikrede sig sin femte kvartfinale i træk i det sydfranske fyrstendømme, så skete der samtidig noget lige så opsigtsvækkende uden for kridtstregerne.
Goran-effekten ruller ind
For i et træk, der sender tennisnostalgikere på glædesdans i stuerne, kunne Tsitsipas samme dag løfte sløret for, at han har landet selveste Goran Ivanisevic som ny træner. Ja, ham med Wimbledon-trofæet og den serv, der kunne skræmme selv en betonvæg.
Det nye makkerpar sætter gang i samarbejdet efter Roland Garros, og så går turen ellers mod græs, drømme og forhåbentlig flere trofæer.
Tsitsipas, der tilbage i 2022 triumferede på Mallorca-græsset, har haft det lidt sløjt med at finde tilbage til storformen. Tre titler på tre år - senest i Dubai tidligere i år - er ikke, hvad man forventer af en mand, der ofte bliver omtalt som Holger Runes spirituelle storebror på touren.
Gorans korte flirt med Rybakina
Ivanisevic kommer med en tung bagage, og vi taler ikke kun om hans rejsekuffert.
Efter næsten fem år ved Novak Djokovics side, hvor titlerne nærmest stod i kø, forsøgte han sig for nylig som træner for Elena Rybakina.
Men det endte i hvad man nærmest må kalde et kærlighedsdrama uden kys - og med en pludselig tilbagevenden af hendes tidligere coach, der var under WTA-suspendering. Han kaldte det både 'trist og mærkeligt'.
Nye kapitler i vente
Nu er der nye tider på vej. Grækeren med grinet, lokkerne og det tårnhøje ambitionsniveau vil genopfinde sig selv - og hvem bedre til det end Ivanisevic, der har gjort det før med verdens bedste?
Jo, det lugter langt væk af en ny storhedstid. Måske endda med græspletter på tøjet og pokaler i tasken.
