Novak Djokovic tror, at Rafael Nadal vender tilbage i 2025-sæsonen, trods en mulig afsked mod Alexander Zverev ved French Open.
Djokovic, der besejrede Pierre Hugues Herbert i tre sæt med cifrene 6-4, 7-6, 6-4, da han selv tog hul på French Open tirsdag, var til stede for at se Nadals kamp og var en af mange fremtrædende tilskuere.
Han sagde, at han havde i baghovedet, at han så et unikt øjeblik, der kunne være Nadals sidste. Men det ser ikke ud til at være tilfældet, da han derimod ser Nadal fortsætte med at spille i næste sæson.
"Det var fantastisk. Iga (Swiatek, red.) var der, (Carlos, red.) Alcaraz var der, og vi ville alle opleve atmosfæren af det potentielt unikke øjeblik, der kunne være hans sidste. Men det ser ikke sådan ud," sagde Djokovic på sit pressemøde ifølge TennisUpToDate.
"Ja, det ser sådan ud. Jeg synes, han spillede rigtig godt. Selvom han tabte i tre sæt, var det andet og tredje sæt virkelig tætte. Han kunne nemt have vundet et af de to sæt, og måske ville kampen have taget en anden retning."
"Han var lidt uheldig med lodtrækningen, da Zverev er i storform, har vundet i Rom og servede ekstremt godt. Det er svært at spille mod ham, når han rammer bolden så godt. Men det var fantastisk at se. Jeg kan ikke huske, hvornår jeg sidst så et sæt af en kamp på det niveau - bortset fra Davis Cup-kampe."
Om sin egen præstation sagde han, at han var tilfreds, men ikke ville lade sig rive med efter tidligere skuffelser. Næste modstander er Roberto Carballes Baena.
"I Monte-Carlo (hvor han tabte i semifinalen, red.), Rom (tabte i tredje runde, red.) og Genève (tabte i semifinalen, red.), startede jeg rigtig godt i turneringen. Mine første kampe var fantastiske," sagde han.
“Men i anden eller tredje kamp var det noget andet. Så jeg vil ikke blive for begejstret. Det var en god præstation i aften fra mig."
"Det var solidt. Jeg kunne have gjort det bedre med returneringerne, men tillykke til ham for at serve godt. Jeg gjorde det bedre sammenlignet med de seneste uger. Jeg bevæger mig i den rigtige retning. Men det er kun begyndelsen. Det er kun én kamp. Vi må se, hvordan jeg udvikler mig i turneringen, hvordan mine følelser vil udvikle sig."
"Jeg er glad for min sindstilstand på banen. Det er noget, jeg har ledt efter. Og hvor vil du føle det, hvis ikke ved en Grand Slam? Jeg har sagt det de sidste par år: Grand Slam-turneringerne er dem, der får mig til at stå op hver morgen og træne. Jeg håber at nå langt igen."
