Aksel Kryhlmand
“Det tager noget af menneskeligheden ud af tennisspillet, og det er ellers netop det, der gør det spændende”
I år markerer en milepæl, og et farvel, ved verdens mest traditionsrige tennisturnering. For første gang siden 1877 er der ingen linjedommere på græsset i Wimbledon. De er blevet erstattet af elektronisk teknologi.
“Det tager menneskeligheden ud af spillet”
Beslutningen har vakt følelser blandt både tidligere dommere og nuværende spillere. En af dem, der mærker det dybt, er britiske Pauline Eyre, som har dømt linjer ved Wimbledon hele 16 gange.
Sport handler om mennesker. Og jeg synes ikke, teknologi nødvendigvis gør alting bedre,” siger Eyre til CNN Sports. “Det tager noget af menneskeligheden ud af tennisspillet, og det er ellers netop det, der gør det spændende.
Linjedommerne, iklædt deres karakteristiske Ralph Lauren-uniformer, har i årtier været en del af Wimbledon-æstetikken. Men i år er kun 80 af de tidligere 300 dommere tilbage, som backup, hvis det elektroniske system svigter.
Et skridt i retning af ensartethed og teknologi
Wimbledon følger nu samme kurs som de fleste andre store turneringer. Australian Open, US Open og begge professionelle tourer, ATP og WTA, har allerede indført elektronisk linjekald. Kun Roland-Garros bruger stadig menneskelige dommere.
Ifølge direktøren for All England Lawn Tennis Club, Sally Bolton, handler skiftet om at sikre “maksimal præcision” og give spillerne “ensartede forhold” på tværs af turneringer.
Tidligere Wimbledon-chefdommer Andrew Jarrett kalder beslutningen “næsten uundgåelig”:
Hvis teknologien er bedre end det menneskelige øje, hvorfor skulle man så ikke bruge den?
Men han erkender også, at det har en pris:
Det fjerner en vigtig del af sportens menneskelige side og gør det mindre attraktivt for unge at blive dommere.
Spillernes reaktioner er blandede
Nogle spillere sætter pris på teknologien, som fjerner behovet for diskussioner og appeller. Verdensetteren Aryna Sabalenka siger, at hun “hælder mod det elektroniske system.”
Andre savner dramaet og det klassiske element. Den forsvarende mester Barbora Krejčíková foretrækker den gamle stil, mens amerikanske Frances Tiafoe siger, at han nød “showet” ved at kunne udfordre dommerne.
Teknologien har dog ikke været helt fejlfri. Under en kamp mellem Madison Keys og Olga Danilović lød der pludseligt et “out”-kald mellem to point, til stor morskab for publikum. Flere spillere har også klaget over, at de elektroniske kald er svære at høre på de mindre baner.
Et job, der gav mening
Pauline Eyre blev aldrig professionel spiller, og kalder sig selv “en ret dårlig junior.” Men jobbet som linjedommer gav hende en særlig stolthed.
Vi ville bare være en del af noget, vi elskede,
I dag bruger hun sine oplevelser fra tennisverdenen i sin karriere som standup-komiker, inklusive da hun blev stirret ned af selveste John McEnroe eller buhet for at dømme fodfejl mod britiske Greg Rusedski.
Men én ting står klart for Eyre:
Når man fjerner os, fjerner man noget af det, der gjorde Wimbledon til noget helt særligt.
