Efter den store kvalifikationsskuffelse: Her er Danmarks nye vej til VM

Når snakken går om store fodboldslutrunder, følger mange danskere spændt med. Det gælder både kampene, stillingerne og de lange kvalifikationsruter der kan få selv garvede fans til at bide negle.

Det er blevet en del af hverdagen for mange der elsker landsholdet.

Interessen vokser især når der opstår usikkerhed om vejen til de største turneringer. Det handler ikke kun om resultater men også om de små detaljer der afgør hvem der får den sidste billet.

Flere følger med i de internationale ranglister og regnestykkerne der ligger bag. Det giver et indblik i hvor tæt landene ligger på hinanden. Det gør også spændingen større når tingene først for alvor spidser til.

Det danske landshold står netop i sådan en situation nu. Holdet missede muligheden for at sikre sig en direkte plads ved VM i 2026. Det betyder dog ikke at drømmen er væk.

Én mulighed tilbage

Danmark har stadig chancen for at komme med til VM via playoff. Det er en rute hvor 16 nationer kæmper om fire pladser til slutrunden. De hold der deltager bliver fordelt i fire seedningslag alt efter placeringen på verdensranglisten.

Puljerne sammensættes med et hold fra hvert lag. Derefter spilles to semifinaler hvor hold fra de øverste seedningslag har hjemmebane. Vinderne mødes i en finale hvor VM-pladsen bliver afgjort.

Danmark forventes at være i det øverste seedningslag når ranglisten opdateres. Det gør vejen en smule mere fordelagtig men stadig langt fra sikker.

Semifinalemodstanderen bliver sandsynligvis et af nationsligaens gruppevindere som ikke klarede sig i top to i kvalifikationen. Det drejer sig om Sverige, Rumænien, Nordirland og Nordmakedonien.

Hård modstand i vente

Playofffeltet tæller både store nationer og hold der ofte overrasker. Italien, Ukraine, Tyrkiet, Polen, Wales og Tjekkiet er blandt dem der også jagter billetter. Det skaber et stærkt og uforudsigeligt felt hvor alt kan ske.

Lodtrækningen finder sted i dag, torsdag den 20 november. Semifinalerne spilles 26 marts og finalerne 31 marts. Det bliver to datoer hvor nerverne hos danske fans vil sidde uden på trøjen.

Landsholdet må nu samle sig efter skuffelsen og rette blikket mod marts. Det bliver kampen hvor hele VM-håbet skal genoplives.