Kris Isaksen
En detalje i Bahrain har sat paddocken i bevægelse.
Formel 1-feltet har knap nok fået varmet motorerne op under vintertesten i Bahrain, før en tydelig tendens har vist sig.
Flere kørere er begyndt at eksperimentere med en teknik, som Max Verstappen og Red Bull tidligt så ud til at have styr på.
En usædvanlig løsning i sving 10
I det langsomme sving 10 vakte det opsigt, at Verstappen konsekvent tog hjørnet i første gear.
Det er et gear, der normalt sjældent bruges i løbssituationer uden for starten.
Alligevel gjorde verdensmesteren det til en central del af sin tilgang på testens første dag.
Allerede dagen efter fulgte flere trop.
Baggrunden findes i 2026-reglementets øgede fokus på energigenvinding.
Ved at geare længere ned under opbremsning kan bilen generere mere energi og dermed oplade batteriet mere effektivt.
Red Bulls bil og motorpakke synes designet til netop at understøtte denne metode.
Teknikken stiller dog store krav.
En aggressiv nedskiftning kan skabe ustabilitet i bagenden, og selv små ubalancer kan koste dyrt i et langsomt sving.
Hos Audi så det eksempelvis mere voldsomt og mindre kontrolleret ud end hos Verstappen, hvor bevægelserne fremstod præcise og afbalancerede.
Data deles og sammenlignes
Carlos Sainz formulerede dynamikken i feltet klart.
Alle hold indsamler enorme mængder data, og ingen ignorerer, hvad konkurrenterne foretager sig.
GPS-spor analyseres, sammenlignes og kontrolleres igen og igen.
Hvis en kører ikke benytter samme tilgang, kan det skyldes to ting.
Enten er bilen ikke i stand til det, eller også vurderer teamet, at gevinsten ikke er stor nok.
Liam Lawson i Racing Bulls, som benytter samme motor som Red Bull, virkede ikke lige så komfortabel med første gear i svinget.
Bagenden var mere urolig.
Hos McLaren så Lando Norris derimod ud til at håndtere teknikken overbevisende, også på hurtige omgange. Bilen fremstod stabil og velafbalanceret.
Ferrari og deres kundeteams afprøvede løsningen i begrænset omfang.
Charles Leclerc testede første gear, men tilbragte størstedelen af tiden i andet gear.
Det skriver The-race.com.
Raffinementet afgør forskellen
Hos Williams har Alex Albon arbejdet med metoden i simulatoren gennem vinteren.
Fokus har været på at optimere gearskift, reducere turboforsinkelse og tilpasse kørestilen til den nye energistrategi.
Høje omdrejninger i langsomme sving påvirker imidlertid bilens balance.
Derfor handler udviklingsarbejdet om at genfinde det nødvendige raffinement.
Testugen i Bahrain viser, hvor hurtigt inspiration spreder sig i Formel 1.
Når én løsning ser lovende ud, undersøger resten af feltet den straks. Forskellen ligger i udførelsen.
Det er her, Verstappen og Red Bull foreløbig ser ud til at have et forspring.
