Kris Isaksen
Verstappen sender en ærlig melding.
Max Verstappen lægger ikke skjul på situationen hos Red Bull efter sæsonens første Formel 1-løb.
Den tredobbelte verdensmester erkender åbent, at holdet i øjeblikket er et stykke fra de hurtigste biler i feltet.
Efter løbet i Melbourne, hvor Mercedes og Ferrari satte tempoet, vurderer hollænderen, at Red Bull lige nu mangler det sidste for at kunne udfordre i front.
En vanskelig sæsonstart
Sæsonåbningen i Australien blev langt fra ideel for Verstappen.
Et problem i første del af kvalifikationen sendte ham i en snurretur, hvilket betød, at han måtte starte helt nede som nummer 20 på gridden.
Trods en solid fremkørsel gennem feltet sluttede han løbet på en sjetteplads. Afstanden til vinderen George Russell var dog markant.
Mercedes-køreren krydsede målstregen hele 54 sekunder foran Verstappen.
Strategien spillede også en rolle. Verstappen måtte en ekstra gang i pit i forhold til Russell, hvilket gjorde det endnu vanskeligere at hente tid på konkurrenterne.
Verstappen erkender forskellen
Den hollandske Red Bull-kører vurderer, at forskellen til de førende teams i øjeblikket er tydelig.
Han beskriver situationen i feltet som uoverskuelig efter det første løb, hvor styrkeforholdet stadig er ved at falde på plads.
“Ærligt talt er det sådan en jungle derude lige nu, at det er meget svært at vide præcis,” forklarer Verstappen.
Forud for weekendens løb i Shanghai håber han, at afstanden til rivalerne kan blive mindre. Den nuværende situation er dog klar i hans øjne.
“Jeg håber, vi kan være lidt tættere på end i Melbourne. Det er tydeligt, at vi i øjeblikket ikke kan kæmpe imod de biler.”
Tegn på potentiale i bilen
Der var dog også enkelte positive elementer for Red Bull i Melbourne.
Verstappens nye holdkammerat, Isack Hadjar, kvalificerede sig som nummer tre og fik en stærk start på løbet.
Franskmandens løb sluttede tidligt på grund af et motorproblem, men præstationen indikerede, at bilen stadig rummer et vist potentiale.
Verstappen vurderer dog, at selv under optimale forhold ville en topplacering have været svær at opnå.
Det skriver Racefans.net.
Arbejde forude hos Red Bull
Ifølge Verstappen manglede Red Bull tempo i forhold til de fire hurtigste biler i feltet.
Dækproblemer og høj nedbrydning gjorde også løbet vanskeligere.
Han understreger dog, at der stadig er muligheder for forbedringer i løbet af sæsonen.
Red Bull håber derfor at kunne reducere afstanden til konkurrenterne i de kommende løb.
Shanghai-weekenden bliver næste pejlemærke for, om udviklingen går i den rigtige retning.
