Emil Martesen
Danskeren melder sig som favorit til tirsdagens hårde etape til Elche de la Sierra.
Lige nu læser andre
Efter en tung første uge kommer Mads Pedersen nu med en melding, der kan ligne en advarsel til resten af feltet. Efter en flot andenplads på etape 8 fortalte Lidl-Trek-rytteren, at benene endelig begynder at føles bedre.
“Der er mere kraft i mit tramp, det føles bedre. Min dieselmotor er ved at komme i omdrejninger,” sagde han til IDLprocycling inden etape 10.
Meldingen falder præcis, når terrænet begynder at passe ham. Tirsdagens tiende etape kører 184,7 kilometer fra Alcaraz til Elche de la Sierra i provinsen Albacete med samlet knap 3.000 højdemeter, og på papiret er det en af de sværeste dage i uge 2 for de rene spurtryttere.
Tour-tømmermænd i uge 1
Pedersen kom til Spanien med sejren i Tour de Frances pointkonkurrence i benene, men det kostede i åbningsugen. Efter etape 2 forklarede han selv problemet med sjælden ærlighed.
“Jeg skal helt tydeligt i gang igen. Det føles lidt som at komme tilbage efter en pause,” sagde danskeren, efter en fjerdeplads bag Matthew Brennan i Manosque.
På etape 8 var afstanden til sejren minimal. Danskeren blev nummer to bag franske Bryan Coquard fra Cofidis, som Pedersen selv kaldte “en bedre rytter” på dagen. Nu peger han fremad mod en anden type etape, hvor stigningerne kan skille de reneste spurtere fra.
Terrænet flytter magten
Ruten mellem Alcaraz og Elche de la Sierra byder på tre kategoriserede stigninger, Puerto del Peralejo, Puerto de Aýna og Puerto de Socovos, plus et kort, ukategoriseret bump på 1,7 kilometer med gennemsnitligt 5,5 procent inde i den sidste tiendedel. Toppen af Socovos ligger 21,5 kilometer fra mål, og de sidste 4,5 kilometer stiger jævnt mod målstregen.
Det er netop den type finale, hvor en stærk klassikerrytter som Pedersen kan have en fordel over de mere eksplosive sprintere. Vejrudsigten lover samtidig 30-31 grader og en let østenvind, altså tørt og hurtigt vejr uden dramatiske sidevindsscenarier.
Tre favoritter i særklasse
I Cyclingstages favoritvurdering har Pedersen fået tre stjerner og det placerer ham dermed blandt de største favoritter sammen med Wout van Aert og unge Matthew Brennan, der begge kører for Visma-Lease a Bike.
Bag dem finder man blandt andet Magnus Cort og Bryan Coquard, mens Ethan Hayter og Iván Romeo peges ud som mulige sen-angribere på den stigende afslutning.
Visma har dermed to kort at spille, enten Brennans hurtige ben eller Van Aerts styrke over de sidste stigninger, mens Lidl-Trek kan holde tempoet højt over Socovos uden at gøre det til en ren klatreetape. Netop den taktik ligger godt til Pedersen, der klarer sig bedst, når finalen er skrællet ned til de sejeste ryttere.
Første etape af Vueltas anden uge ruller fra Alcaraz tirsdag klokken 13.20 dansk tid.
